Balkan, Schiereiland in Zuidoost-Europa.
De Balkan vormt een schiereiland in Zuidoost-Europa, gelegen tussen de Adriatische Zee, de Ionische Zee, de Egeïsche Zee en de Zwarte Zee en beslaat ongeveer 550.000 vierkante kilometer. Het landschap wisselt van kustvalleien en dichte bossen naar kalksteenplateaus en bergketens die van oost naar west lopen.
Het Ottomaanse Rijk regeerde over een groot deel van het schiereiland vanaf de 14e eeuw, totdat er onafhankelijke natiestaten ontstonden in de 19e eeuw. De val van Joegoslavië in de jaren negentig bracht nieuwe grenzen en politieke verschuivingen voor verschillende landen in de regio.
Markten in steden en dorpen verkopen lokale kazen, gedroogd vlees en zelfgemaakte rakija, terwijl locals lang bij een sterke koffie en rustige gesprekken blijven hangen. Meerstemmige zang is te horen tijdens festivals en in landelijke kerken, vaak begeleid door muzikanten die traditionele snaarinstrumenten bespelen.
De regio omvat Albanië, Bosnië en Herzegovina, Bulgarije, Kroatië, Kosovo, Montenegro, Noord-Macedonië, Roemenië, Servië, en delen van Griekenland en Turkije. Reizigers vinden goed onderhouden wegen langs de kusten en door bergpassen, terwijl afgelegen valleien soms alleen bereikbaar zijn via smalle bergwegen.
Het Balkangebergte bereikt 2925 meter op de Musala-piek in Bulgarije en gaf de hele regio zijn naam. Langs de bergkammen lopen oude herderspaden, nu gebruikt door wandelaars en die afgelegen dorpen verbinden met hooggelegen weiden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
