El Junco, Zoetwatermeer op San Cristóbal eiland, Ecuador.

El Junco is een zoetwatermeer op het eiland San Cristóbal dat zich in een uitgebluste vulkaankrater bevindt. Het water verzamelt zich in dit natuurlijke bekken en vormt een kalm oppervlak omringd door lage begroeiing en donkere rotsen.

Het meer ontstond duizenden jaren geleden toen water in de vulkaankrater zich ophoopte en daar bleef steken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren Amerikaanse militairen afhankelijk van deze waterbron terwijl zij op het nabijgelegen eiland Baltra gelegerd waren.

De naam El Junco komt van de endemische zegge Cyperus anderssonii die bij het water groeit. Het meer is de enige bron van zoet water op de Galápagos en maakte de eerste permanente nederzettingen op San Cristóbal mogelijk. Het wordt beheerd door de Galápagos National Park Service; vanaf de kraterrand zijn de endemische San Cristóbal-spotlijster en witwangtalingen te zien.

Een pad loopt rond de oever en is over het algemeen gemakkelijk te lopen, hoewel bepaalde gedeelten na regen modderig worden. Stevig schoeisel met goede grip en weersbestendige kleding maken de wandeling comfortabeler en veiliger.

De sedimentlagen op de bodem van het meer vormen een natuurlijk register van klimaatpatronen over duizenden jaren. Dit oude archief helpt wetenschappers te begrijpen hoe weer- en milieuomstandigheden op de Galápagos zijn veranderd.