Sarnath Boeddhistische Tempel Varanasi

De tempel is een boeddhistisch heiligdom dicht bij Varanasi, erkend als de plaats waar Boeddha zijn eerste preek hield na het bereiken van verlichting. Het terrein wordt gedomineerd door de beroemde Dhamek Stupa, een groot rond monument met gesneden patronen, omgeven door tuinen met oude bomen, Boeddhabeelden en eenvoudige gebouwen.

Het terrein werd ongeveer 2500 jaar geleden gesticht nadat Boeddha hier voor het eerst zijn leringen deelde en zo het buddhisme in beweging zette. Over de eeuwen heen is de tempel meerdere keren hersteld en herbouwd, wat zijn rol als actief leercentrum van het buddhisme behield.

De tempel dient als ontmoetingsplek waar monniken en bezoekers samen mediteren en bidden in een gedeelde spirituele omgeving. De lokale gemeenschap leeft hier haar geloof uit door dagelijkse praktijken en rituelen.

De tempel is overdag geopend en ligt dicht bij Varanasi, bereikbaar per auto of tuk-tuk vanuit het centrum. Een bezoek in de vroege ochtend biedt het beste licht en minder drukte, wat een vrediger ervaring oplevert.

Het beroemde Leowenkapiteel, een oud steensculptuur met vier leeuwen dat op deze plaats werd ontdekt, wordt nu bewaard in het Sarnath Museum en staat als een van Indias belangrijkste culturele symbolen. Deze artefacten en andere archeologische vondsten bieden bezoekers een zeldzaam inzicht in de stoffelijke wereld uit Boeddha's tijd.