Geologische formaties: canyons, grotten, rotsformaties

Antelope Canyon is een spleetcanyon gevormd in Navajo-zandsteen door erosie veroorzaakt door plotselinge overstromingen gedurende duizenden jaren. De formatie bestaat uit twee hoofdsecties op ongeveer 1,2 kilometer van elkaar, elk met onderscheidende geologische kenmerken. De golvende wanden tonen gelaagdheid uit verschillende sedimentatieperiodes, terwijl daglicht dat door openingen binnenvalt wisselende tinten op de zandsteenoppervlakken onthult. Dit gebied ligt op grondgebied van de Navajo Nation en vereist toegang via erkende gidsen die de toegang tot de canyonsecties beheren.

De Grot van Fingal is een zeegrot op het onbewoonde eiland Staffa in de Binnen-Hebriden. De wanden bestaan uit zeshoekige basaltzuilen die ongeveer 60 miljoen jaar geleden ontstonden door langzaam afkoelende lava. De geometrische rangschikking van deze zuilen geeft de grot een architectonisch uiterlijk dat sinds de 18de eeuw geologen en bezoekers trekt. De naam komt van de Ierse held Fionn mac Cumhaill. De ingang kijkt uit op zee en staat bij vloed gedeeltelijk onder water. De natuurlijke akoestiek van de grot inspireerde Felix Mendelssohn tot het componeren van zijn Hebriden-ouverture na een bezoek in 1829.

De Giant's Causeway aan de noordkust van Noord-Ierland bestaat uit ongeveer 40.000 in elkaar grijpende basaltzuilen, gevormd door vulkanische activiteit circa 60 miljoen jaar geleden. De zeshoekige zuilen creëren een natuurlijk plaveisel dat zich uitstrekt van de klif tot in de zee. Deze formatie toont de geologische krachten die het gebied vormden tijdens het Paleogeen, toen gesmolten basaltgesteente het oppervlak bereikte en afkoelde om deze karakteristieke patronen te vormen.

Granieten klif in de vorm van een grote brekende oceaangolf.

Meer dan 1.268 perfect kegelvormige heuvels met een vergelijkbare grootte verspreid over een oppervlakte van meer dan 50 vierkante kilometer.

De travertijnterrassen zijn natuurlijke thermale waterpoelen in Turkije.

Verzameling kalksteen stapels voor de kust van Port Campbell National Park.

Landschap van honingraat- en paddenstoel rotsen, geërodeerd door de zee.

Woestijn die een surrealistisch maanlandschap creëert van bizarre calciet formaties.

Een moerasgebied in de provincie Liaoning dat bekend staat om zijn unieke flora.

Grote, steile rotspartij in de Golf van Saint Lawrence op de punt van het Gaspésie-schiereiland.

Hoge, kegelvormige rotspilaren gegroepeerd in Monks Valley en elders in Cappadocië.

Vulkanische krater met watervallen en adembenemende landschappen omringd door donkere lavapilaren.

Gebied met geologische pieken die voornamelijk bestaan uit natriumcarbonaat.

Deze uitgestrekte ijskap voedt 47 grote gletsjers, waaronder de Perito Moreno, en vormt de derde grootste zoetwaterreserve ter wereld. Los Glaciares strekt zich uit over de Patagonische Andes en toont de voortdurende kracht van glaciale processen in een gebied waar ijsmassa's blijven opschuiven en afkalven. Het gebied vertoont verschillende gletsjertypes, van hanggletsjers tot dalgletsjers die fjorden en meren hebben uitgehouwen. Wetenschappers monitoren deze ijsformaties regelmatig om de effecten van klimaatverandering op Patagonische gletsjers te documenteren.

De Tsingy de Bemaraha zijn scherpe kalksteenformaties gevormd door eeuwenlange erosie, die een labyrint van naaldvormige rotspunten creëren. Dit gebied beslaat 72.000 hectare en maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed. De kalksteennaalden bereiken hoogtes van 45 meter en zijn gescheiden door smalle kloven. Wetenschappers gebruiken deze geologische structuur om karstfenomenen en erosieprocessen in tropische klimaten te bestuderen. Talrijke endemische planten- en diersoorten hebben zich aangepast aan de extreme omstandigheden tussen de kalksteennaalden.

De Dasht-e Lut strekt zich uit over een groot deel van zuidoostelijk Iran en behoort tot de heetste en droogste gebieden op aarde. Deze zoutwoestijn toont landschapsvormen die door geologische processen zijn gevormd, waaronder uitgestrekte duinvelden en rotsformaties die door winderosie gedurende miljoenen jaren zijn gemodelleerd. De temperaturen bereiken in de zomermaanden extreme waarden, waarbij bodemmetingen van meer dan 70 graden Celsius in het gebied zijn gedocumenteerd. Het terrein omvat verschillende morfologische zones met zoutkorsten, golvende zandstructuren en geërodeerde rotsmassa's die wetenschappelijke inzichten verschaffen over aride klimaatomstandigheden en oppervlakteprocessen.

Vorming van scherpe kalksteenpijlers gecreëerd door de oplossing van calciumcarbonaat.

Bergachtig park bekend om zijn hoge zandstenen pilaren.

Gigantische stenen pijler die alleen op het strand in Rusland staat.

Een zout alkali endoreïsch meer dat minerale cirkels achterlaat in de bodem naarmate het opdroogt.

Een cirkelvormige structuur die zichtbaar is in de Saharawoestijn.

Zeegrot in Capri die een etherisch blauw licht uitstraalt door zijn wateren.

Tafelberg met microklimaat en unieke endemische soorten.

Warmwaterbron die regenboogachtige ringen vertoont door verschillende temperaturen bewoonde bacteriën.

Een van de heetste plekken op aarde, met kleurrijke zwavelbronnen, zoutvlaktes en lavameren.

Zoutmeer dat tufa torens van calciumcarbonaat spitsen en knoppen tentoonspreidt.

Grote, bolvormige stenen verspreid langs de kust.

De grootste zoutvlakte ter wereld, die na regen een spiegeleffect creëert.

Smaragdgroene wateren gevuld met duizenden kalksteen karstformaties.

Rotsformatie in de vorm van de tong van een troll met een adembenemend uitzicht.

Deze grot bevindt zich 300 meter onder de oppervlakte in de mijn van Naica en herbergt enkele van de grootste natuurlijke kristalformaties ter wereld. De Kristalgrot bevat selenietkristallen die lengtes bereiken tot 11 meter en meerdere tonnen wegen. De extreme hitte en luchtvochtigheid in de grot, die temperaturen van ongeveer 50 graden Celsius bereikt, beperkt bezoeken zonder bescherming tot slechts enkele minuten. Deze kristallen groeiden gedurende ongeveer 500.000 jaar onder constante geologische omstandigheden.