Yatala Vehera

Yatala Vehera is een oude boeddhistische tempel gebouwd als een koepelvormig heiligdom op een basis van platte granietstenen. De omtrekmuur is versierd met kunstig gesneden olifanthoofden, en een aanzienlijk waterkanaal omringt de gehele structuur.

Deze heiligdom werd ongeveer 2300 jaar geleden gebouwd in de 3e eeuw voor Christus en is de eerste stupa die in het Koninkrijk Ruhuna werd opgericht. De bouw markeerde een keerpunt in hoe het boeddhisme wortel schoot in de zuidelijke regio's van het eiland.

Deze heilige plaats werd geschonken ter ere van een belangrijke vroege boeddhistische leraar en vertegenwoordigt een fundamenteel moment in de verspreiding van het geloof op het eiland. Pelgrims en lokale bewoners bezoeken dit plek om hun respect te betuigen, en de structuur blijft een centrum van verering in de regio.

Een opening in de structuur stelt bezoekers in staat de verschillende bouw- en restauratielagen over meerdere eeuwen heen waar te nemen. Dit onthult hoe de tempel in de loop der tijd is gebouwd en herbouwd, wat een duidelijk beeld van de ontwikkeling geeft.

Verschillende reliekhouders zijn ontdekt in de structuur, maar wat er oorspronkelijk in was geplaatst, blijft tot op de dag van vandaag een mysterie. Deze onbeantwoorde vraag voegt een element van intrigue toe aan de locatie voor bezoekers.