Sri Lanka, Eilandnatie in Zuid-Azië.
Sri Lanka is een eilandnatie in Zuid-Azië gelegen tussen de Indische Oceaan en de Golf van Bengalen, met tropische regenwouden in het zuidwesten, centrale hooglanden met theeplantages, droge laagvlakten in het noorden en lange kuststroken met zandstranden en mangrovebossen. Het eiland beslaat ongeveer 65.610 vierkante kilometer en biedt een scala aan landschappen, waaronder bergen die boven de 2.500 meter uitstijgen, evenals vlakke kustgebieden gekenmerkt door lagunes en riviermonden.
Portugese handelaren bereikten de kusten in het begin van de 16e eeuw, gevolgd door Nederlands bestuur vanaf 1658 en Brits koloniaal beheer vanaf 1815 tot de onafhankelijkheid in 1948. De naam veranderde van Ceylon naar de huidige benaming pas in 1972, toen het land een republiek werd.
Meerdere etnische en religieuze gemeenschappen bepalen het dagelijks leven, waarbij singhalesische boeddhisten de grootste bevolkingsgroep vormen, terwijl Tamilse hindoes, moslims en kleinere gemeenschappen hun eigen festivals, bouwstijlen en talen handhaven in verschillende regio's. Bezoekers merken deze diversiteit op in tempels, moskeeën en kerken die vaak in dezelfde stad staan, evenals in de onderscheiden keukens en gewoonten die per landsdeel verschillen.
Internationale vluchten landen op Bandaranaike International Airport ten noorden van Colombo, terwijl de beste bezoekperiodes per regio verschillen: december tot maart zijn geschikt voor de west- en zuidkust, april tot september geven de voorkeur aan oost en noord. Meertalige bewegwijzering helpt bij navigatie in toeristische gebieden door het hele land.
De geografische positie maakte historische handelsverbindingen mogelijk tussen Arabische, Chinese en Europese zeeroutes, waarbij specerijen zoals kaneel vanaf hier naar Rome en andere Middellandse Zeecentra werden geëxporteerd sinds de oudheid. Deze commerciële rol duurde eeuwen voort vóór de moderne globalisering.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
