Laos

Het grondgebied beslaat 237.000 vierkante kilometer (91.500 vierkante mijl) tussen Thailand, Vietnam, Cambodja, Myanmar en China. De Mekong stroomt door westelijke provincies en vormt gedeeltelijk natuurlijke grenzen, terwijl bergketens in het noorden hoogten boven 2.800 meter (9.200 voet) bereiken. Tropische bossen bedekken meer dan de helft van het landoppervlak en bieden onderdak aan olifanten, gibbons en zeldzame vogelsoorten. Rijstterrassen bepalen de valleien, en dorpen verspreiden zich langs rivierlopen en wegennetwerken.

Het koninkrijk Lan Xang ontstond in de 14e eeuw onder Fa Ngum en controleerde handelsroutes tussen China en Zuidoost-Azië. Na de fragmentatie in de 18e eeuw verdeelden regionale koninkrijken het gebied voordat de Franse koloniale heerschappij in 1893 begon. De onafhankelijkheid kwam in 1953, gevolgd door decennia van gewapend conflict tijdens de Indochina-oorlog en intensieve bombardementscampagnes in de jaren 1960. Het Lao-revolutionaire Front nam in 1975 de macht over en stichtte een socialistische republiek, waarbij sinds de jaren 1980 economische hervormingen werden doorgevoerd.

Het Theravada-boeddhisme structureert de sociale organisatie van het land, waarbij kloosters als onderwijscentra functioneren en religieuze festivals de kalender bepalen. De meeste burgers beoefenen dagelijkse rituelen en ondersteunen de monastieke gemeenschap door aalmoezen. Etnische minderheden in hooglandgebieden handhaven animistische tradities naast boeddhistische invloeden, waarbij zij afzonderlijke talen en ambachtelijke technieken bewaren. Franse koloniale architectuur vermengt zich met traditionele houten woningen in stedelijke centra, terwijl plattelandsgemeenschappen collectieve arbeidspraktijken voortzetten tijdens rijstteelt en ceremoniële bijeenkomsten.

Reizigers hebben visa's nodig die bij aankomst verkrijgbaar zijn bij internationale grensovergangen of van tevoren via ambassades. Het droge seizoen van november tot april biedt gunstige reisomstandigheden met verminderde neerslag en toegankelijke wegen. Valutawisseling vindt plaats bij erkende banken en wisselkantoren, waarbij Amerikaanse dollars en Thaise baht op grote schaal worden geaccepteerd. Bussen en boten verbinden grote steden, terwijl binnenlandse vluchten afgelegen provincies bereiken. Gezondheidsmaatregelen omvatten vaccinaties tegen hepatitis en malariaprofylaxe in landelijke gebieden.

De Vlakte van de Kruiken in de provincie Xiengkhouang bevat meer dan 2.000 prehistorische stenen vaten waarvan de oorsprong en het doel onopgelost blijven. Sommige van deze megalieten wegen tot 14 ton en dateren van ongeveer 500 v.Chr. tot 500 n.Chr. Archeologen vermoeden verbindingen met begrafenisrituelen, waarbij menselijke resten en aardewerk in omliggende gebieden zijn ontdekt. De locatie draagt nog steeds sporen van bombardementscampagnes, en opruimingsinspanningen gaan door om veilige bezoekszones te creëren.

Ontstaan: 1949

Hoofdstad: Vientiane

Onderdeel van: Southeast Asia

Grenst aan: Myanmar, Cambodia, People's Republic of China, Thailand, Vietnam

Website: https://tourismlaos.org

GPS-coördinaten: 20.01711,103.37825

Laatste update: 30 november 2025 om 18:41