Phnom Bok

Phnom Bok is een 205 meter hoge berg in de provincie Siem Reap met drie hindoetempeltorens gemaakt van lateriet- en zandsteenblokken. De tempels vormen een complex op de top, en hun indeling toont hoe de plaats oorspronkelijk als een samenhangend heiligdom was ontworpen.

Het tempelcomplex werd gebouwd tussen de 9e en 10e eeuw op bevel van koning Yasovarman I als onderdeel van een bredere religieuze strategie. Deze bouw weerspiegelde een tijd waarin dergelijke religieuze monumenten het landschap en de macht van het koninkrijk steeds meer bepaalden.

De heiligdommen zijn toegewijd aan verschillende hindoegoddheden, met aparte ruimtes voor Brahma, Vishnu en Shiva die bezoekers nog steeds kunnen bezoeken. Door deze plaatsen te wandelen begrijpt men hoe religieuze praktijken vroeger op de bergtop waren georganiseerd.

Het bereiken van het tempelcomplex vereist het beklimmen van ongeveer 635 trappen, dus een bezoek in de vroege ochtenduren biedt de meest comfortabele ervaring. Een vroeg aankomst helpt u de middaghitte te vermijden en maakt rustig verkennen mogelijk.

De tempels zijn op een manier uitgelijnd die belangrijke hemelgebeurtenissen zoals de zonnewende markeren. Deze astronomische functie was opzettelijk, wat aantoont dat de bouwers hemelcycli rechtstreeks in de architectuur integreerden.