Heilige plaatsen en pelgrimsroute in het Kii-gebergte, Religieus pelgrimsnetwerk in Kii-gebergte, Japan.

De Heilige Plaatsen en Pelgrimsroutes in het Kii-gebergte omvatten drie heilige gebieden — Yoshino en Omine, Kumano Sanzan en Koyasan — die verbonden zijn door pelgrimspaden als de Kumano Kodo, de Omine Okugake-michi en de Koyasan Choishi-michi. De paden zijn geplaveid met onregelmatige grijze en beige stenen en stijgen in brede, afgesleten treden met lange rechthoekige randstenen, tussen hoge boomstammen. Langs het pad staat een eenvoudige vierkante stenen paal zonder inscriptie.

De natuurverering in het Kii-gebergte gaat vooraf aan het boeddhisme, dat in de 6e eeuw van het vasteland kwam; in de late 7e eeuw werden de bergen een oord van ascese. Het esoterische Shingon-boeddhisme bereikte in de 9e eeuw de Koyasan, en het Shugendo bloeide van de 10e tot de 11e eeuw in Yoshino-Omine en Kumano Sanzan. Toen werden routes als Nakamichi, Omine Okugake-michi en Koyasan-cho Ishimichi aangelegd; de site werd op 7 juli 2004 door UNESCO ingeschreven.

De naam van de site verenigt drie heilige gebieden: Yoshino en Omine, Kumano Sanzan en Koyasan, verbonden door pelgrimswegen als de Kumano Kodo, de Omine Okugake-michi en de Koyasan-cho-ishi-michi. Shinto en boeddhisme versmolten hier, en de heiligdommen bewaren rituelen die meer dan 1.000 jaar zijn gedocumenteerd. Op de geplaveide paden passeren wandelaars lage stenen randen en eenvoudige vierkante stenen paaltjes zonder inscriptie.

Het gebied beslaat de prefecturen Nara, Wakayama en Mie, en van de paden zijn slechts delen ingeschreven: stukken van de Kumano Kodo, de Omine Okugake-michi en de Koyasan-routes, niet hun volledige lengte. De uitbreiding van 2016 voegde 40,1 km aan de Kumano Kodo toe, waaronder de Koguchi-pas, de Nagao-helling en de Shiomi-pas. Bezoekerscentra staan in Wakayama en het Kumano Kodo Centrum in Mie; Nara heeft er geen.

Het is Japan's eerste Werelderfgoed dat ook routes omvat, niet alleen gebouwen, en het eerste cultuurlandschap van het land. Van de 242 voorgedragen elementen werden de paden slechts gedeeltelijk opgenomen, niet over hun hele lengte. In 1998 verbond de prefectuur Wakayama de Kumano Kodo aan de Camino de Santiago.