Kumano Hongu Taisha, Shinto-heiligdom in Wakayama, Japan
Kumano Hongū Taisha is een heilige plek van de Kumano-traditie in de prefectuur Wakayama, een van drie religieuze complexen langs eeuwenoude pelgrimsroutes in de bergen. Het hoofdgebouw genaamd Musubi-dono verbindt drie afzonderlijke constructies onder een doorlopend dak bedekt met zwarte bast en volgt de klassieke bouwstijl van de regio.
De oorspronkelijke locatie lag op een zandbank genaamd Oyunohara omringd door de rivieren Kumano en Otonashi totdat een overstroming in 1889 twaalf gebouwen vernietigde. De gemeenschap verplaatste de overgebleven constructies twee jaar later naar hoger gelegen terrein boven de riviervallei.
De hoofdgodheid van deze plek draagt de naam Ketsumimiko-no-Ōkami en verschijnt in de oudste bewaard gebleven Japanse tekst, de Kojiki uit de achtste eeuw. Pelgrims wassen zich aan de nabijgelegen rivieroever voordat ze de heilige gebouwen binnengaan en voeren daarmee een zuiveringsritueel uit dat al eeuwen voortduurt.
De toegang verloopt via een steil pad vanaf het parkeerterrein dat door dicht bos slingert en na ongeveer tien minuten lopen de ingang bereikt. Bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen en bedenken dat bepaalde delen van het complex gesloten blijven tijdens religieuze ceremonies.
De zwarte driebenige kraai Yatagarasu symboliseert de mythische vogel met drie poten die in oude teksten voorkomt als hemelse boodschapper en nu dient als embleem van de Japanse voetbalbond. Het symbool staat op verschillende plaatsen in het complex gegraveerd en verbindt religieuze overlevering met alledaagse cultuur.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
