Yunomine Onsen, Kuuroord met warme bronnen in Tanabe, Japan

Yunomine Onsen is een kuuroord in een smal dal langs het Nakahechi-pad van de Kumano Kodo in Tanabe, prefectuur Wakayama. Een hete beek stroomt door het centrum, met houten looppaden en een stenen walkant langs de oevers, en er stijgt stoom op uit het water. Het water is rijk aan zwavel, natrium en waterstofcarbonaat en komt met ongeveer 90 °C naar boven.

De bron werd ongeveer 1.800 jaar geleden ontdekt en diende eeuwenlang pelgrims die de oude Kumano Kodo-pelgrimsroute reisden. Het werd een belangrijk stopplaats voor religieuze reizigers op zoek naar rust en genezing.

De naam komt van de honzon van de Toko-ji-tempel, een Yakushi Nyorai-beeld gevormd door mineraalafzettingen rond de bron, waarvan de borst ooit heet water spoot: ‘yu no mune’ (borst van het hete water) werd ‘Yunomine’. De tempel staat nog in het centrum, en op 8 januari wordt bij het Yunomine Yoka Yakushi-fest thermisch water geofferd voor voorspoed en bescherming tegen onheil.

Het beste moment om te bezoeken is buiten vakantieperiodes, wanneer het dorp minder druk is en de baden meer ontspannend zijn. Comfortabele schoenen zijn belangrijk, omdat de meeste gastheren en badhuis op loopafstand van elkaar liggen.

Het Tsuboyu-bad is een kleine houten hut boven een met stenen beklede poel die plaats biedt aan een of twee personen. Het is de enige warmwaterbron die is ingeschreven op de UNESCO Werelderfgoedlijst van de Kumano Kodo-bedevaartroute. Het water zou zeven keer per dag van kleur veranderen en het bad wordt privé gebruikt in getimede sessies.