Urbino

Urbino is een gemeente in de Marken op een heuvel boven glooiende valleien en landbouwgrond, met okerkleurige gebouwen van baksteen en gepleisterde gevels. De straten klimmen in bochten en komen uit op kleine pleinen, terwijl arcades en trappen verschillende niveaus met elkaar verbinden.

In de 15e eeuw liet Federico da Montefeltro de gemeente uitbreiden en trok kunstenaars en geleerden aan die hier werkten tot zijn dood in 1482. Zijn zoon verkocht waardevolle delen van de bibliotheek, maar het bebouwde weefsel bleef en werd later onderdeel van de Kerkelijke Staat.

De universiteit bepaalt het dagelijks leven sinds eeuwen en brengt studenten uit vele landen naar de smalle straten en pleinen van de oude binnenstad. De naam komt uit het Latijn en betekent "kleine stad", wat het intieme en besloten karakter weerspiegelt.

De reis gaat via Pesaro, vanwaar bussen ongeveer 45 minuten nodig hebben om de heuvel te beklimmen en stoppen aan de rand van de oude binnenstad. Vanaf daar vervolg je te voet, omdat veel gebieden afgesloten zijn voor voertuigen en de straten steil en smal zijn.

Rafaël werd hier geboren in 1483 en bracht zijn eerste jaren door in een huis bij de stadsmuren, dat vandaag bezocht kan worden. Het geboortehuis bewaart fresco's en meubels uit die periode en toont hoe een kunstenaarsfamilie leefde aan het einde van de 15e eeuw.