Talaja Caves

De Talaja Caves zijn uit kegelvormige rotsformaties uitgehakte kamers in de regio Talaja met ongeveer 30 afzonderlijke ruimten in het complex. Ongeveer 15 van deze kamers dienden als wateropslagtanks, terwijl anderen religieuze en woonkundige doeleinden vervulden.

Deze grotten werden rond de 2e eeuw voor Christus aangelegd en weerspiegelen vroege boeddhistische invloed in de regio. Jaïnistische toevoegingen werden later gedurende de Kshatrapa-periode in de 2e eeuw na Christus aangebracht.

De grotten vertonen architectonische kenmerken van de Ebhal Mandapa-stijl met chaitya-vensters zichtbaar op hun rotsachtige gevels. Binnen in de zalen zijn zowel boeddhistische als jaïnistische religieuze elementen te zien die door verschillende gemeenschappen zijn achtergelaten.

De grotten liggen in een heuvelachtig gebied en vereisen een klim over onregelmatig terrein die ongeveer 20 minuten duurt om de hoofdkamers te bereiken. Regelmatige busverbindingen verbinden de regio met nabijgelegen steden, hoewel klimbaarheid helpt voor comfortabel bereik.

De hoofdzaal bevat vier achthoekige zuilen, die een zeldzame architectonische vorm voor deze periode vertegenwoordigen. Deze grotten worden ook beschouwd als ouder dan de beroemde rotsmonumenten van Maharashtra en tonen vroeg vakmanschap in steenhouwwerk.