Blackbuck National Park

Blackbuck National Park is een beschermd gebied voor antilopen en watervogels in Gujarat dat bestaat uit open graslandvlaktes en ondiepe vijvers. Het landschap oogt vlak en wijd, onderbroken door struiken en acaciabomen die de dieren schaduw bieden.

De maharadja's van Bhavnagar gebruikten het gebied als jachtterrein tot het midden van de 20e eeuw voordat het in 1976 een beschermde zone werd. Deze omvorming hielp de antilopenpopulaties langzaam herstellen na jaren van intensieve jachtdruk.

De naam verwijst naar de donkere vacht van mannelijke antilopen die hier al eeuwenlang in grote groepen rondtrekken. 's Ochtends en 's avonds brengen herders vee naar de rand van het gebied terwijl watervogels tussen de ondiepe poelen naar voedsel zoeken.

De koelere maanden van november tot maart bieden de beste tijd om te bezoeken omdat dieren zich vaker vertonen en de hitte draaglijk blijft. Begeleide ritten vertrekken meestal 's ochtends of 's middags wanneer de zon lager staat en het zicht verbetert.

Deze plek herbergt 's lands grootste groep van deze antilopensoort en mannetjes kunnen snelheden bereiken van rond de 80 kilometer per uur. Hun spiraalvormige hoorns en tweekleurige aftekeningen maken ze gemakkelijk te herkennen van een afstand.