Dhabaleswar

Dhabaleswar is een hindoeïstische tempel op een klein eiland in de Mahanadi-rivier in Odisha, gewijd aan de god Shiva. Het complex toont typische Kalinga-architecturale kenmerken met gebeeldhouwde stenen muren en een piramidaal dak boven het hoofdheiligdom.

Het complex ontstond tijdens de middeleeuwse heerschappij van de Kalinga-dynastie als een plek van aanbidding voor Shiva. Door de eeuwen heen voerden verschillende heersers uitbreidingen en restauraties uit die het oorspronkelijke ontwerpconcept behielden.

Pelgrims bereiken het heiligdom door een hangbrug over de Mahanadi-rivier over te steken die rechtstreeks naar het tempeleiland leidt. Verkopers langs de oevers verkopen bloemenslingers en wierookstokjes terwijl gelovigen rituele wassingen in de rivier verrichten voordat ze naar binnen gaan.

De tempel is dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang en biedt eenvoudige accommodatie voor bezoekers die van verre komen. De hangbrug naar het eiland kan ontoegankelijk zijn bij hoogwater, dus het is raadzaam om vooraf de actuele omstandigheden te controleren.

Het eiland ligt midden in de loop van de rivier en raakt gedeeltelijk overstroomd tijdens het moessonseizoen, waardoor de tempel tijdelijk onbereikbaar wordt vanaf het land. Tijdens deze periode wordt de toegang aanzienlijk beperkt, wat de plek een bijzonder gevoel van afzondering geeft.