Kakatpur Mangala Temple

De Kakatpur Mangala-tempel staat aan de oostelijke oever van de rivier de Prachi in het Puri-district, met traditionele Kalinga-architectuurelementen en steensnijwerk. Het heiligdom volgt de typische Odia-tempelindeling met een centrale garbhagriha en een buitenste gebedshal ondersteund door gesneden pilaren.

De bouw dateert uit 1548 toen de lokale zamindar Panchanan Mitra Roychudamoni de structuur oprichtte ter ere van godin Mangala. De locatie onderging later verschillende renovaties onder verschillende heersers en beschermheren, waarbij het oorspronkelijke ontwerp behouden bleef.

Het heiligdom houdt het Jhamu Yatra-festival tijdens de maand Vaisakh, waar gelovigen blootsvoets over gloeiende kolen lopen terwijl ze water uit de rivier de Prachi dragen. Deze processie combineert fysieke beproeving met spirituele toewijding en trekt deelnemers uit de hele regio aan.

Bezoekers kunnen het heiligdom over de weg bereiken vanuit Bhubaneswar, Puri en Cuttack, met de dichtstbijzijnde treinstations in Bhubaneswar en Puri. Bezoeken in de vroege ochtend of late namiddag werken het beste wanneer de zon minder sterk is en ceremonies plaatsvinden.

Binnen in het heiligdom toont een massief stenen bed tekenen van slijtage, die de lokale bevolking toeschrijft aan godin Mangala die daar rust na haar dagelijkse tochten door het universum. Priesters plaatsen dagelijks bloemen en olie op dit stenen bed, alsof ze een gewone slaapplaats voorbereiden.