Vedagiriswarar temple, Hindoetempel in Thirukazhukkundram, Tamil Nadu, India

Vedagiriswarar is een hindoetempel in Thirukazhukkundram, Tamil Nadu, gewijd aan Heer Shiva en gelegen op een verhoogde heuvel met uitzicht op het omringende landschap. Het complex omvat verschillende gopurams met uitgebreide sculpturen van goden, hallen met gebeeldhouwde pilaren en afzonderlijke heiligdommen voor verschillende goden die door binnenplaatsen met elkaar zijn verbonden.

De tempel is ongeveer 1.400 jaar oud. Archeologen zien een stenen mandapa op de heuvel als een Shiva-heiligdom uit de tijd van de Pallava-koning Mahendravarman I (regeerde ca. 610–640). Inscripties vanaf de 7e eeuw noemen Pallava's, Chola's, Pandya's en Rashtrakuta's. De vier dichterheiligen Appar, Sundarar, Manickavasagar en Thirugnanasamandhar zongen hier hymnen, en Arunagirinathar schreef in Thirukazhukundram hymnen van de Thirupugazh.

De naam Thirukazhukundram verbindt thiru (eerbiedig), kazhugu (gier of arend) en kundram (berg); de plaats heet ook Pakshi-theertham, heilige vogelmeer. Priesters voeren traditioneel een paar vogels, waarschijnlijk aasgieren, die voor de middag komen voor offers van rijst, tarwe, ghee en suiker; hun afwezigheid werd toegeschreven aan zondaars onder de toeschouwers. Een schrijn, Nalvar Koil, eert de vier dichterheiligen Appar, Sundarar, Manickavasagar en Thirugnanasamandhar.

De beklimming naar de tempel vereist het beklimmen van verschillende trappen vanaf de voet van de heuvel, waarbij het pad ongeveer 45 minuten duurt voor gemiddelde wandelaars. Ochtenduren zijn het meest comfortabel om warmte te vermijden, en geschikt schoeisel is raadzaam voor de steile gedeelten.

De locatie wordt vereerd als een Rahu-Ketu thalam, wat betekent dat gelovigen hier naartoe komen om speciale rituelen uit te voeren die verband houden met de maanknopen van de Vedische astrologie. Deze praktijk trekt mensen aan die astrologische uitdagingen in hun geboortekaarten willen aanpakken.