Pancha Rathas, Hindoe tempelcomplex in Mahabalipuram, India.
Pancha Rathas is een groep van vijf vrijstaande bouwwerken in de kustplaats Mahabalipuram, elk uitgehouwen uit een enkel granietblok en tot zes meter hoog. Elke tempel vertoont een andere vorm, van een eenvoudige vierkante plattegrond tot een achthoekige indeling met getrapte daken en versierde pilaren.
De tempels werden in de zevende eeuw gemaakt onder de heersers van de Pallava-dynastie, die deze streek beheersten en veel stenen monumenten lieten bouwen. Ambachtslieden begonnen het werk maar maakten nooit de oppervlakken of interieurs af, zodat de locatie vandaag als een bouwplaats uit oude tijden verschijnt.
Elk van de vijf tempels draagt de naam van een personage uit het grote epos Mahabharata en toont een andere vorm die doet denken aan een strijdwagen of een houten dak. Bezoekers lopen tussen de stenen replica's en zien beeldhouwwerk van goden en dieren die mensen in deze streek vroeger op deze manier vereerden.
De locatie ligt op een vlak zanderig terrein waar alle vijf de bouwwerken naast elkaar staan en in één wandeling te verkennen zijn. Bezoekers moeten stevig schoeisel dragen omdat de grond oneffen en zanderig is, en vroege ochtenduren zijn beter vanwege de lagere temperaturen.
De tempels werden nooit gewijd of gebruikt voor religieuze ceremonies, maar bleven modellen of proefbouwwerken voor nieuwe tempelpatronen. Deze onafgemaakte ontwerpen geven inzicht in de experimenten van steenhouwers die hier verschillende daken en kolomvormen testten voordat ze ze elders toepasten.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
