Cave Temples of Mahabalipuram

De Hoteltemels van Mahabalipuram bestaan uit acht grotten die uit massieve granieten kliffen zijn uitgehouwen, met gedetailleerde beeldhouwwerken, vrijstaande zuilen en stenen panelen gegraveerd met religieuze afbeeldingen. Deze kamers liggen in het kustlandschap van de Golf van Bengalen en tonen de gelaagde bouwmethoden van oud steenwerk.

Deze rotsgehakte tempels werden in de 7e eeuw door de Pallava-dynastie gebouwd, wat de nederzetting in een belangrijk kunstcentrum veranderde. De hier verfijnde bouwmethoden werden invloedrijke modellen voor tempelconstructie in heel Zuid-India in de volgende eeuwen.

De gehouwen panelen tonen hindoeïstische goden en mythologische scènes die bezoekers van dichtbij kunnen bestuderen in het gesteente. Deze religieuze verhalen blijven betekenisvol voor pelgrims en reizigers die komen bewonderen hoe kunstenaars hun verhalen in steen hebben uitgehouwen.

De grotten zijn dagelijks open van zonsopgang tot zonsondergang en vereisen beklimming tussen verschillende niveaus om alle kamers volledig te verkennen. Draag comfortabele schoenen en breng voldoende water mee, aangezien de site beperkte schaduw biedt en de kustzonde de hele dag intens kan zijn.

Verschillende van deze grotten werden opzettelijk onafgewerkt gelaten, wat een zeldzaam inzicht biedt in hoe oude ambachtslieden daadwerkelijk steen vormden en door bouwfasen vorderden. Als je door de verschillende kamers loopt, zie je onvoltooide panelen en gedeeltelijk uitgehakte zuilen die de opeenvolgende stappen van hun werk tonen.