Aksu Prefecture

Aksu is een prefectuur in het westen van Xinjiang die een groot gebied beslaat met uiteenlopende landschappen variërend van woestijn tot bergen. De Tarim-rivier en zijn zijrivieren stromen door de regio en dienen als primaire waterbron die landbouw en menselijke nederzettingen in het gehele gebied ondersteunen.

De regio kwam tijdens de Qing-dynastie in de 19de eeuw onder formeel Chinees bestuur, nadat ze eeuwenlang door verschillende imperiums en koninkrijken was gecontroleerd. Deze bestuurlijke verandering volgde op een lange geschiedenis van handelsroutes en wisselende machten in Centraal-Azië.

De bevolking bestaat volgens de volkstelling van 2020 voor 80,1 procent uit Oeigoerse inwoners en 18,6 procent Han-Chinese inwoners, die verschillende etnische tradities vertegenwoordigen.

Het gebied is bereikbaar met auto of bus en kan het hele jaar door bezocht worden, hoewel de zomers extreem heet zijn. Bezoekers moeten veel water meenemen en zich voorbereiden op lange ritten en grote afstanden tussen nederzettingen.

Het gebied grenst aan verschillende landen in Centraal-Azië, waardoor het een belangrijk grensgebied is waar historische handelsroutes doorliepen. Deze strategische ligging heeft de regio gevormd en bepaalt nog steeds haar economische en culturele rol.