Grottes Schmerling

De Schmerling-grotten vormen een systeem van meerdere kamers in de oever van de Awirs-beek op verschillende niveaus. De bovenste kamer strekt zich ongeveer 17 meter diep in de rotswand uit, terwijl het onderste gedeelte structurele schade heeft opgelopen.

De arts en paleontoloog Philippe-Charles Schmerling deed zijn baanbrekende ontdekking van Neanderthaler-fossielen in 1829 op deze plaats. Zijn bevindingen in deze grotten werden belangrijk bewijs voor het begrip van vroeg menselijk bestaan in Europa.

De grotten laten zien hoe mensen in de prehistorie in deze riviervalei leefden en jaagden. Je kunt sporen van dieren zien die hier toen leefden en de eenvoudige gereedschappen die vroege bewoners maakten.

De toegang tot de grotten is beperkt vanwege structurele schade en veiligheidskwesties, dus bezoekers moeten van tevoren controleren welke secties open zijn. De plaats ligt dicht bij een actieve groeve die de conservering van delen van deze formatie heeft beïnvloed.

Een stenen monument uit 1989 eert het werk van Schmerling, maar weinig bezoekers beseffen dat zijn fossielen ons begrip van de menselijke aanwezigheid in Europa fundamenteel hebben veranderd. Zijn ontdekkingen stelden gevestigde opvattingen over de menselijke prehistorie ter discussie.

Locatie: Flémalle

GPS-coördinaten: 50.59220,5.40889

Laatste update: 11 december 2025 om 19:04