Chichén Itzá

Het archeologische complex beslaat verscheidene vierkante kilometers en bevat monumentale stenen bouwwerken, waaronder tempels, paleizen en observatoria. De hoofdpiramide domineert het centrale plein met een vierkante basis en vier trappen die leiden naar een bovenste platform bekroond met een tempel. Het balspelveld strekt zich 168 meter in de lengte uit met hoge zijwanden die stenen ringen bevatten gemonteerd op zeven meter boven de grond. Observatorium El Caracol toont een cirkelvormig ontwerp met raamopeningen uitgelijnd om hemelse bewegingen te volgen. Talrijke zuilengalerijen, verhoogde platforms en gebeeldhouwde stenen sculpturen omringen de voornaamste monumenten op het terrein.

De nederzetting begon rond 600 na Christus toen groepen uit centraal Yucatán het gebied koloniseerden en eerste gebouwen oprichtten. Tijdens de 9e eeuw nam het Itzá-volk de controle over en breidde de bouw aanzienlijk uit, waarbij invloeden uit centraal Mexico werden geïntegreerd. Tussen 900 en 1100 na Christus bereikte de stad haar hoogtepunt als regionaal machtscentrum, waarbij de handel over het schiereiland werd gecontroleerd en diplomatieke banden met verre gemeenschappen werden gelegd. Na 1200 na Christus nam het politieke belang af en verliet de bevolking geleidelijk het gebied, hoewel het een bedevaartbestemming bleef. Spaanse kroniekschrijvers documenteerden de ruïnes in de 16e eeuw, maar systematische opgravingen begonnen pas in de 19e eeuw.

Als een van de belangrijkste religieuze en politieke centra van de Maya trok de stad pelgrims uit heel Meso-Amerika voor ceremonies ter ere van goden zoals Kukulcán. Het grote balspelveld was het toneel van rituele wedstrijden die verbonden waren met kosmologische overtuigingen en sociale hiërarchieën, waarbij de uitkomsten soms politieke allianties bepaalden. Priesters voerden astronomische waarnemingen uit vanaf verschillende structuren en registreerden hemelse gebeurtenissen die landbouwcycli en ceremoniële kalenders stuurden. De heilige cenote diende als offerplaats, waar kostbare voorwerpen en mensenoffers werden neergelegd om regengoden te sussen.

De site is dagelijks geopend van 8:00 tot 17:00 uur, met toegangsprijzen van 614 Mexicaanse peso's voor internationale bezoekers in 2024. November tot maart biedt gematigde temperaturen en minder drukte. Rondleidingen in meerdere talen zijn ter plaatse beschikbaar, en audiogidsen kunnen bij de ingang worden gehuurd. Toiletten, souvenirwinkels en restaurants bevinden zich bij de hoofdingang. Het terrein is uitgebreid, dus comfortabel schoeisel en voldoende water zijn aanbevolen. Het bezoeken van de belangrijkste structuren duurt doorgaans drie tot vier uur. Vervoer is toegankelijk vanuit nabijgelegen Valladolid of Mérida via bus of huurvoertuig.

De akoestische eigenschappen van het balspelveld maken het mogelijk dat een fluistering aan het ene uiteinde duidelijk wordt gehoord aan het tegenovergestelde uiteinde op 168 meter afstand, wat geavanceerde technische kennis aantoont. Handklappen bij de basis van de hoofdpiramide produceren een echo die lijkt op het getjilp van de quetzalvogel, die door de Maya als heilig werd beschouwd. Archeologische opgravingen ontdekten een kleinere piramide volledig ingesloten binnen de huidige structuur, wat meerdere bouwfases onthult. De heilige cenote leverde duizenden artefacten op, waaronder jade, goud en menselijke resten die eeuwen beslaan, wat bewijs levert van continu ritueel gebruik. Sommige gebeeldhouwde stenen tonen astronomische tabellen die eeuwen van tevoren nauwkeurig zons- en maansverduisteringen voorspellen.

Locatie: Yucatán

Ontstaan: 455

Adres: 97751 Yucatan, Mexico 97751 Chichén-Itzá

Openingstijden: Maandag-Zondag 08:00-16:30

Telefoon: +529858510137

Website: https://chichenitza.com

GPS-coördinaten: 20.68306,-88.56861

Laatste update: 27 november 2025 om 20:05