Sacred Cenote, Oude ceremoniële cenote in Chichen Itza, Mexico

De Heilige Cenote is een met water gevulde sinkhole in kalksteen bij Chichén Itzá, 60 meter in diameter, met loodrechte wanden die tot het grondwaterpeil 27 meter lager afdalen. Het stille, ondoorzichtige groene water wordt begrensd door gelaagde grijsbruine rotswanden; dunne boomstammen en gebladerte staan langs de rand. Een sacbe van 300 meter verbindt hem met het ceremoniële centrum.

De cenote was een bedevaartsoord van de maya's waar offers aan de regengod Chaac werden geworpen, zoals Diego de Landa in 1566 optekende. Edward Herbert Thompson baggerde hem vanaf 1904, gefinancierd door Stephen Salisbury III, en dook er in 1909 in. INAH, de National Geographic Society en CEDAM verkenden hem in 1961; Norman Scott en Román Piña Chán in 1967-1968.

Maya-pelgrims kwamen naar deze put om Chaac, de regengod, te eren en wierpen jade, goud, copal en menselijke lichamen erin; broeder Diego de Landa noteerde in 1566 dat men geloofde dat de slachtoffers niet stierven. Veel voorwerpen werden opzettelijk beschadigd voordat ze erin gingen, een praktijk die als het "doden" van het offer wordt uitgelegd.

Bezoekers kunnen het water observeren vanaf observatieplatforms langs de rand, hoewel zwemmen niet is toegestaan. Blijf op de gemarkeerde paden en gebruik de leuningen voor veilig uitzicht op het wateroppervlak en de omringende muren.

De duik van Thompson in 1909 vond een vijf meter dikke laag blauw pigment op de bodem, met gouden voorwerpen, jade en koperen klokken in de spleten. Hij schreef dat hij „persoonlijk de bodem van de cenote had betreden”.