Barrièrerif van Belize, Marinereservaat in Belize.
Het Belize Barrier Reef is een zeereservaat langs de Caribische kust dat zich uitstrekt over bijna 300 kilometer en enkele honderden eilanden en drie atollen omvat. Het reservaat beschermt uitgestrekte koraalformaties waar scholen tropische vissen zich tussen vertakte koraaltuinen en zeegrasweiden bewegen.
Koraalpoliepen begonnen miljoenen jaren geleden calciumskeletjes te bouwen die langzaam uitgroeiden tot deze uitgestrekte barrière. De internationale gemeenschap erkende het gebied in 1996 als beschermingswaardig en verleende het de status van werelderfgoed.
Het rif dankt zijn naam aan het Midden-Amerikaanse land langs de kust waarvan het loopt en trekt duikers uit de hele wereld die tussen kleurrijke sponzen en zeeschildpadden zwemmen. Vissers varen nog steeds uit in traditionele boten terwijl snorkelaars ondiepe lagunes verkennen waar roggen door zandige baaien glijden.
Bezoekers bereiken verschillende secties vanuit kustplaatsen waar boten vertrekken naar nabijgelegen riffen en eilanden. Watertemperaturen blijven het hele jaar door warm waardoor snorkelen en duiken in elk seizoen mogelijk zijn.
Binnen het reservaat ligt een cirkelvormig onderwatergat dat meer dan 120 meter diep in de zeebodem afdaalt. Kalksteenformaties langs zijn wanden dateren uit een tijd toen de zeespiegel veel lager lag en het gat een droge grot was.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
