Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Muisne

Dit natuurreservaat strekt zich uit over meer dan 90.000 hectare langs de Ecuadoraanse Pacifische kust en combineert dichte mangrovebossen met ondiep kustvater. Het landschap bestaat uit kronkelende waterwegen die zich tussen verstrengelde wortelsystemen slingeren, waardoor een netwerk van kanalen en ondiepe poelen ontstaat.

Het reservaat werd in 2003 opgericht om mangrovebossen te beschermen die in de jaren 80 wijdverbreid waren verwoest door de uitbreiding van garnalenkweek. De oprichting ervan was een keerpunt in het erkennen van de noodzaak deze vitale ecosystemen te behouden.

Lokale gemeenschappen hebben gedurende generaties in deze mangrove kanalen gevist, weekdieren en schaaldieren oogstend als onderdeel van hun dagelijks ritme. Deze manier van leven blijft centraal voor de verbinding van de gemeenschap met het estuarium.

De hoofdroute voert van Quito naar Esmeraldas, vervolgens per boot vanaf de Muisne-kade naar de mangrovekanalen. Bezoekers moeten waterdichte kleding, sterke schoenen dragen en insectenwerend middel meenemen omdat de omstandigheden warm, vochtig en vatbaar voor muggen zijn.

Vier zeechildpaddensoorten komen hier om te nestelen en eieren te leggen, waardoor het een van de belangrijkste nestplaatsen aan de Pacifische kust van Zuid-Amerika is. Het reservaat herbergt ook zes mangrovesoorten die zelden samen op een plek voorkomen.