McMath–Pierce Solar Telescope, Zonnekijker bij Kitt Peak National Observatory, Verenigde Staten
De McMath-Pierce Solar Telescope is een zonne-observatie-instrument bij het Kitt Peak National Observatory in Arizona, dat zonlicht opvangt met een heliostat en het via een ondergrondse betonnen schacht naar een primaire spiegel leidt. De zichtbare structuur rijst op als een schuine toren boven het observatoriumterrein en herbergt aan de bovenkant het bovenste deel van de schacht en het heliostaatsysteem.
De telescoop werd voltooid in 1962 en hield bijna 6 decennia lang de titel van 's werelds grootste zonne-instrument. In 2019 nam de Daniel K. Inouye Solar Telescope op Hawaii die rol over.
Het gebouw werd ontworpen door de Amerikaanse architect Myron Goldsmith en ingenieur Fazlur Rahman Khan, die de wetenschappelijke functie als centraal ontwerpprincipe namen. Bezoekers merken meteen dat de schuine toren geen artistieke keuze is, maar een rechtstreeks gevolg van de manier waarop het instrument zonlicht moet opvangen.
Het observatorium ligt op een berg in de Sonorawoestijn en vanuit Tucson duurt het ongeveer een uur om er te komen. Ochtenden zijn doorgaans helderder dan middagen, wanneer woestijnwolken de neiging hebben zich rond de top op te hopen.
De ondergrondse schacht loopt in twee secties: eerst daalt hij ongeveer 33 meter verticaal en vervolgens gaat hij ongeveer 61 meter horizontaal onder de berg door. Door de spiegel ondergronds te houden, is hij beschermd tegen temperatuurschommelingen die de zonneobservaties anders zouden verstoren.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
