Salto del Penitente, Waterval en toeristische attractie in Villa Serrana, Uruguay.

De Salto del Penitente is een waterval aan de beek Penitente in het departement Lavalleja, waar het water ongeveer 60 meter naar beneden stort over een rotsrand en daarmee de hoogste waterval van Uruguay is. Het omringende landschap bestaat uit ravijnen, rotsformaties en bergweiden. Het park beslaat ongeveer 45 hectare en heeft wandelpaden, een parador op een rotsformatie bij de waterval, schuilhutten en een camping.

De waterval werd centraal voor Villa Serrana's ontwikkeling toen het gebied midden 20e eeuw als bergvakantiebesterming werd vastgesteld. De locatie is sindsdien belangrijk gebleven voor de identiteit en aantrekkingskracht van de regio.

De herkomst van de naam Salto del Penitente staat niet vast: de meest verbreide overlevering verwijst naar een boeteling die in het gebied zou hebben gewoond of het zou hebben doorkruist, andere versies brengen hem in verband met oude gebeurtenissen bij de waterval. Deze verklaringen horen bij het mondelinge erfgoed van de streek en hebben de identiteit van deze natuurlijke trekpleister in Lavalleja gevormd.

Het park beslaat ongeveer 45 hectare en heeft twee toegangen vanaf de ruta 8: bij kilometer 125 leidt een grindweg van ongeveer 16 km naar het gebied, bij kilometer 134 een verharde weg van ongeveer 9 km naar de ingang. Vanaf de parkeerplaatsen is het ongeveer 20 minuten lopen naar de voet van de waterval; een steil pad klimt naar een hoger uitzichtpunt.

Het park ontstond uit een schenking van ongeveer vier hectare door Francisco Ferber aan de Intendencia Departamental de Lavalleja, om de omgeving te beschermen en voor het publiek open te stellen; later werd het beschermde gebied uitgebreid tot ongeveer 45 hectare. De parador staat op een rotsachtige uitstulping bij de waterval.