Monasterio de Santa Catalina de Siena

Het klooster Santa Catalina de Siena staat in het historische centrum van Quito met dikke stenen muren en traditionele koloniale architectuur. Het complex bevat kruisgangs, werkruimten voor de zusters en tentoonstellingsruimten met religieuze kunstwerken uit verschillende eeuwen.

Maria de Siliceo stichtte dit dominicaans klooster in 1593 onder bescherming van Onze-Lieve-Vrouw van Vrede. Over de eeuwen groeide het gebouw uit en bleef het een belangrijk religieus centrum terwijl de stad eromheen zich ontwikkelde.

De dominicaanse zusters die hier wonen bepalen het karakter van de plaats door hun dagelijks gebed en contemplatief leven. Hun aanwezigheid geeft aan het gebouw een voelbare dimensie van levende traditie.

Het exterieur van het klooster is zichtbaar vanaf de straat met zijn indrukwekkende stenen voorgevel, maar binnenbezoeken moeten respectvol gebeuren omdat zusters daar wonen en werken. De omringende straten zijn soms steil en smal, dus comfortabele schoenen helpen bij het verkennen van deze historische wijk.

De dominicaanse zusters bereiden hier traditionele kruidengeneesmiddelen volgens oude recepten, wat praktijken voortzet die door generaties heen zijn doorgegeven. Deze combinatie van oud kennis met het huidige leven is iets dat veel bezoekers over het hoofd zien bij het bezoeken van historische religieuze plaatsen.