Zaruma Canton

Zaruma Canton is een administratief gebied in de provincie El Oro dat zich uitstrekt over bergachtig terrein met verschillende steden en parochies. Het gebied ligt op grote hoogte in de Andes en bestaat uit meerdere nederzettingen die verbonden zijn door valleien en hellingen.

Spaanse kolonisten kwamen in de 16e eeuw aan, aangetrokken door goudvoorraden, en vestigden mijnbouwoperaties die eeuwen meegingen. Deze rijkdom vormde de groei van de steden en hun gemeenschappen gedurende de koloniale en latere perioden.

Het gebied handhaaft tradities die voortkomen uit zijn mijnbouwverleden, zichtbaar in lokale ambachten en de architectuur van dorpen. Bezoekers zien stenen gebouwen en pleinen die dit erfgoed weerspiegelen en de verschijning van de plaats bepalen.

Het gebied is het beste per auto te verkennen, omdat de steden verspreid liggen over bergwegen met steile gedeelten. Bezoekers moeten zich voorbereiding op wisselvallig weer en comfortabele schoenen dragen, want veel routes gaan te voet.

Het gebied werd in 2019 toegevoegd aan Ecuadors Magische Dorpen-programma, een erkenning die slechts aan enkele gebieden in het land wordt gegeven. Deze aanwijzing eert het speciale karakter en uiterlijk van de dorpen zonder hun functionering fundamenteel te veranderen.