Tumbes Mangals National Sanctuary

Dit reservaat beslaat 2972 hectare kustlandschap in het departement Tumbes, met mangrovebossen verspreid over verschillende eilanden. Vijf verschillende mangrovesoorten groeien in het complexe ecosysteem, waar wortels zich uitstrekken in ondiep water en kanalen zich tussen de bomen door slingeren.

De overheid richtte het beschermde gebied op 2 maart 1988 op om de mangrovebossen nabij de grens met Ecuador te behouden. Deze beslissing was een reactie op de achteruitgang van kustmoerassen langs de Stille Oceaan en had tot doel de waterkwaliteit en visgronden te beschermen.

De naam verwijst naar de mangroven die al generaties lang het levensritme bepalen van vissers en verzamelaars langs de kust. Deze lokale gemeenschappen leven van zwarte schelpen en rode krabben die tussen de boomwortels worden geoogst, ingrediënten die voorkomen in veel regionale gerechten.

De toegang volgt twee routes vanuit Zarumilla: een pad van zeven kilometer naar de controlepost El Algarrobo of een route van vijf kilometer naar Puerto 25. De beste tijd om te bezoeken is tijdens het droge seizoen tussen mei en november, wanneer paden makkelijker begaanbaar zijn en de fauna actiever lijkt.

Het beschermde gebied herbergt 148 vogelsoorten, waaronder de geelkroonnachtreigers en de roodhalsfuut, die tussen de wortels naar voedsel zoeken. Amerikaanse krokodillen zwemmen door de kanalen en zonnen zich soms langs de oevers, wat geduldige bezoekers de kans geeft ze te observeren.