Churute Mangroves Ecological Reserve, Natuurreservaat in Guayaquil, Ecuador

Het ecologisch reservaat Manglares Churute beslaat ongeveer 50.000 hectare tussen de kantons Naranjal en Guayaquil, in het binnenestuarium van de Golf van Guayaquil. Het verenigt 35.000 hectare mangrove met de Churute-heuvels, de lagune El Canclón en de Cerro Masvale, die 1.000 meter hoog is. De heuvels liggen vaak in de mist en dragen garúa-bos; de hoofdingang ligt bij kilometer 16 van de weg Boliche-Puerto Inca.

Het gebied kreeg beschermde status op 26 juli 1979 en werd de eerste mangrovebeschermingszone aan de vastelandskust van Ecuador. Deze aanwijzing markeerde een keerpunt in de toewijding van het land aan het beschermen van deze kritieke habitats.

Binnen de reserve liggen gemeenschappen die aan landbouw en veeteelt doen; het controleteam patrouilleert per boot door de estuaria en per motor en fiets over de paden. Het bezoekerscentrum heeft een bibliotheek en een computercentrum, geschonken in het kader van overeenkomsten tussen CEDEGE, het ministerie van Milieu en Fundación Natura. Met diezelfde overeenkomsten kwamen studies over de rode krab en over toerisme tot stand.

De hoofdingang bevindt zich op kilometer 16 van de weg Boliche-Puerto Inca, met kampeeroptionen en geleide paden beschikbaar. Breng waterdichte kleding en insectenwerend middel mee, omdat het terrein nat is en tropische insecten het hele jaar voorkomen.

Het reservaat herbergt de grootste populatie van Ecuador van de hoornsnavel (Anhima cornuta), plaatselijk aruco genoemd. Op de heuvels groeit Picramnia tumbesina, alleen bekend van de Cerro Masvale tussen 200 en 400 meter, en in de hogere delen leven enkele typisch Andesvogels.