TAROT-South robotic observatory, Robotische telescoop bij La Silla Observatorium, Chili

TAROT-South is een robotische optische telescoop van 25 cm bij het La Silla Observatorium in Chili, een kopie van de oorspronkelijke TAROT bij het observatorium van Calern in Frankrijk. Hij versnelt met 120°/s² tot 80°/s en begint 1–1,5 seconde na een gammastraalflits-alarm te observeren. Het wijde gezichtsveld verfijnt een ruwe positie van ±1° binnen een minuut tot 1″.

TAROT-Zuid is een kopie van de oorspronkelijke TAROT-telescoop van de sterrenwacht Calern in Frankrijk, gebouwd voor het ESO-programma rond gammastralingsflitsen. Hij werd geïnstalleerd in La Silla, waar ESO sinds de jaren 1960 telescopen beheert. Dankzij het ontwerp kan hij binnen 1 tot 1,5 seconde na een gammastralingsmelding beginnen met waarnemen.

TAROT staat voor Télescope à Action Rapide pour les Objets Transitoires, een Franse naam die verwijst naar de herkomst van het project: het instrument is een kopie van de oorspronkelijke TAROT bij het observatorium van Calern in Frankrijk. Naam en kopie verbinden de Chileense locatie met een in Frankrijk ontworpen netwerk dat reageert op meldingen van gammastralingsdetectoren.

TAROT-Zuid is een robotische telescoop die zonder personeel ter plaatse werkt, dus er zijn geen bezoekerssessies om rekening mee te houden. Het werk wordt op afstand geactiveerd: binnen 1 tot 1,5 seconde na een gammastralingsalarm draait hij naar het doel en brengt de positie binnen een minuut terug tot ongeveer 1″ voor grotere telescopen.

De faciliteit kan reageren op satellietwaarschuwingen en zijn telescopen in seconden repositioneren om nieuw gedetecteerde kosmische gebeurtenissen waar te nemen, een mogelijkheid die haar onderscheidt. Deze snelheid stelt wetenschappers in staat kosmische explosies vast te leggen voordat ze vervagen.