Magellan-telescopen, Astronomisch observatorium in La Higuera, Chili
De Magellan Telescopen zijn twee Gregoriaanse optische spiegeltelescopen geïnstalleerd in de Las Campanas-sterrenwacht in de Atacamastreek van Chili, elk met een primaire spiegel van 6,5 meter doorsnede. De twee instrumenten staan in afzonderlijke koepels en kunnen onafhankelijk van elkaar naar hetzelfde deel van de hemel wijzen, wat parallelle waarnemingen van het zuidelijk halfrond mogelijk maakt.
De eerste telescoop, Baade, begon in 2000 met functioneren, en de tweede, Clay, volgde twee jaar later. Beide werden gebouwd door een consortium van Amerikaanse universiteiten onder leiding van de Carnegie Institution for Science en zijn nog steeds actief in gebruik.
De twee telescopen zijn vernoemd naar astronoom Walter Baade en naar Landon Clay, een weldoener van de Carnegie Institution. Een bezoek aan de locatie geeft een goed beeld van hoe internationale onderzoeksteams samenwerken op een van de meest afgelegen en droge plekken ter wereld.
De locatie ligt op grote hoogte waar de lucht merkbaar dunner is dan op zeeniveau, dus bezoekers doen er goed aan zichzelf de tijd te geven om te wennen voordat ze rondlopen. Warme kleding is aan te raden, want de temperaturen kunnen snel dalen, zelfs als de zon schijnt.
Een van de instrumenten op deze telescopen, de IMACS-spectrograaf, kan honderden sterren of sterrenstelsels tegelijk in één nacht waarnemen. Dit vermogen om veel objecten tegelijk vast te leggen maakt de locatie bijzonder waardevol voor grootschalige karteringen van de nachtelijke hemel.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
