Gouden Moskee, Sjiitisch heiligdom in Samarra, Irak
Al-Askari is een sjiitisch islamitisch heiligdom in Samarra bestaande uit een centrale gebedszaal met een vergulde koepel, omringd door met marmer geplaveid binnenplaatsen. Het complex omvat meerdere gebouwen, waaronder grafkamers versierd met zilveren en gouden ornamenten, evenals houten gebedszalen die door smalle doorgangen met elkaar verbonden zijn.
Het heiligdom werd in 944 gesticht als begraafplaats voor de twee imams en ontwikkelde zich door de eeuwen heen tot een belangrijke bedevaartbestemming. Tijdens de Qajar-heerschappij in het begin van de 20e eeuw kreeg de koepel zijn huidige gouden bekleding met tienduizenden goudstukken.
Het heiligdom ontleent zijn naam aan de twee imams die hier zijn begraven en trekt pelgrims die bij de graven bidden en hun devotie uiten. Bezoekers zien gelovigen de vergulde tralies aanraken en zacht bidden terwijl ze zich rond de grafkamers verzamelen.
Bezoekers moeten zich bescheiden kleden en rekenen op veiligheidscontroles bij de ingang, aangezien de toegang tot het heiligdom streng wordt bewaakt. Mannen en vrouwen gebruiken aparte ingangen en gebedszones, waarbij de openingstijden variëren afhankelijk van religieuze feestdagen.
Naast het hoofdgebouw staat de Serdab, een kleine kelderruimte vereerd als de plek waar de twaalfde imam in verborgenheid trad. Veel pelgrims brengen hier meer tijd door dan in andere delen van het complex en brengen geschreven petities mee die ze bij de ruimte achterlaten.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
