Royal Site of San Lorenzo de El Escorial and Escorial

De Koninklijke Zetel is een enorm stenen complex dat een klooster, paleis, basiliek, koninklijk pantheon, bibliotheek en college huisvest verspreid over een groot gebied. De verschillende secties vormen een geünificeerde structuur met strikte rechthoekige lay-outs en klassiek ontwerp overal.

Koning Filip II gaf opdracht voor de bouw tussen 1563 en 1584 om een koninklijke begraafplaats op te richten en de militaire overwinning bij Saint Quentin te eren. Het project verbruikte decennia werk en weerspiegelde zijn vastberadenheid om een blijvend monument voor toekomstige generaties achter te laten.

De architectuur weerspiegelt een mengeling van Spaanse, Italiaanse en Vlaamse ontwerptradities zichtbaar in de strikte geometrische lay-outs en klassieke verhoudingen. Bezoekers zien deze invloeden in de schone lijnen van de gebouwen en de leistenen daken die elk gedeelte bedekken.

De locatie is de meeste dagen van het jaar open voor bezoekers en biedt rondleidingen in meerdere talen door de talrijke zalen en tuinen. Plan enkele uren in om de verschillende gebieden te verkennen, want het complex is uitgebreid en er is veel te zien.

De Koninklijke Bibliotheek herbergt een opvallende verzameling met duizenden boeken, inclusief manuscripten en gedrukte werken uit de vroege eeuwen van de drukkunde. Deze collectie maakt het terrein tot een van de belangrijkste bewaarplaatsen van geleerheid uit zijn tijd.