La Granjilla de La Fresneda de El Escorial

La Granjilla de La Fresneda de El Escorial is een koninklijk landgoed met tuinen, kunstmatige meren en een geavanceerd watersysteem uit de 16e eeuw. Het terrein verbindt de waterbassins via kanalen en leidingen die water van een nabijgelegen rivier naar verschillende delen van het landgoed transporteren.

Koning Filips II gaf opdracht voor dit toevluchtsoord tussen 1561 en 1569 als een privéretraite naast het klooster van El Escorial. De architect Juan Bautista de Toledo ontwierp het landgoed, met een Nederlands waterspesialist die later het irrigatiesysteem aanlegde.

De tuinen laten zien hoe de Spaanse koninklijke familie natuur en ontspanning combineerde, met open weilanden naast terrasgewijze aanplantingen en kleine gebouwen. Bezoekers kunnen nog steeds zien hoe deze plek werd gebruikt voor ontspanning en wandelingen.

Het terrein is te voet verkennbaar en heeft originele stenen muren en historische waterkanalen die je kunt volgen. Goede schoenen dragen is nuttig omdat het terrein ongelijk kan zijn en paden door grasrijke gebieden en langs waterwegen lopen.

Een Nederlandse hydraulica-ingenieur genaamd Petre Janson ontwerpt het watersysteem dat water van de nabijgelegen rivier Aulencia naar de koninklijke meren transporteerde. Dit ingenieus netwerk werkt al honderden jaren en toont de vaardigheid van vroege waterbouwkunde.