Gletsjers wereldwijd: Perito Moreno, Jostedalsbreen, Vatnajökull

De Perito Moreno-gletsjer beslaat een oppervlakte van 250 vierkante kilometer en reikt 74 meter boven het waterniveau van het Lago Argentino. Deze gletsjer beweegt continu vooruit met een snelheid van ongeveer twee meter per dag. Deze beweging zorgt ervoor dat regelmatig grote ijsmassa's van de gletsjerwand afbreken en in het meer vallen. Het fenomeen treedt op wanneer de gletsjer een natuurlijke ijsbrug vormt die de zuidelijke arm van het meer blokkeert en uiteindelijk bezwijkt onder de waterdruk.

De Jostedalsbreen beslaat 487 vierkante kilometer en vormt de grootste ijskap van het Europese vasteland. Deze gletsjer ligt tussen de bergen van het Jostedalsbreen Nationaal Park en voedt 24 gletsjerttongen die in verschillende dalen afdalen. Het ijs bereikt op sommige plaatsen dieptes van meer dan 600 meter. Bekende uitlopers zijn de Briksdalsbreen en de Nigardsbreen, beide toegankelijk voor gletsjertochten. De gletsjer ontstaat door zware sneeuwval op hoogtes tussen 1.200 en 2.000 meter.

Vatnajökull is de grootste ijskap van Europa en beslaat 8100 vierkante kilometer in Oost-IJsland. Verschillende actieve vulkanen bevinden zich onder het ijsschild, waaronder Grímsvötn en Bárðarbunga, die regelmatig uitbarsten. De ijskap bereikt op sommige plaatsen diktes tot 1000 meter. De gletsjer voedt talrijke gletsjerbeken en vormt ijsgrotten die voortdurend veranderen door geothermische activiteit. Het omringende Vatnajökull Nationaal Park beschermt diverse landschappen, van gletsjertongten tot vulkanische woestijnen.

Gletsjerbaai ligt in zuidoost Alaska en herbergt zeven actieve getijdengletsjers die rechtstreeks in zee stromen. Deze gletsjers kalven regelmatig en produceren ijsbergen van verschillende grootten die door de wateren van de baai drijven. Het gebied beslaat ongeveer 13.000 vierkante kilometer en documenteert de gletsjertrekking sinds het einde van de 18e eeuw. De baai dient als natuurlijk laboratorium voor glaciologisch en ecologisch onderzoek en toont de processen van gletsjer dynamiek en herkolonisatie door planten en dieren na het terugtrekken van het ijs.

De Fox-gletsjer strekt zich 13 kilometer uit door een dal in de Zuidelijke Alpen van Nieuw-Zeeland. Het ijs stroomt van de berghellingen naar beneden tot een hoogte van ongeveer 300 meter boven zeeniveau, waar het eindigt in gematigd regenwoud. De gletsjer beweegt met een gemiddelde snelheid van een meter per dag en vormt ijsgrotten en gletscherspleten. Verschillende wandelpaden leiden naar uitkijkpunten waar bezoekers de ijsformaties en het gletsjerdal kunnen waarnemen.

De Franz Josefgletsjer strekt zich 12 kilometer uit langs de westkust van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Deze gletsjer beweegt met snelheden tot 4 meter per dag, waardoor het een van de snelst bewegende gletsjers in gematigde streken is. De Franz Josefgletsjer ontspringt in de Zuidelijke Alpen op ongeveer 2700 meter hoogte en daalt af tot 240 meter boven zeeniveau. Het gletsjerdal biedt verschillende wandelpaden en rondleidingen waarmee bezoekers de ijsformaties van dichtbij kunnen bekijken.

De Pasterzegletsjer strekt zich uit over een lengte van 8,4 kilometer en beslaat een oppervlakte van 19,5 vierkante kilometer in de Hohe Tauern. Deze gletsjer ligt aan de voet van de Grossglockner, de hoogste berg van Oostenrijk, en vormt het grootste ijsveld van het land. De gletsjer toont duidelijke tekenen van klimaatverandering met een voortdurende afname van zijn massa en omvang sinds de 19e eeuw. Vanaf het uitkijkpunt Franz-Josefs-Höhe kunnen bezoekers het gehele gletsjersbekken overzien en de ijsformaties en spleten die het oppervlak kenmerken observeren.

De Jakobshavn-gletsjer is een van de meest actieve gletsjers ter wereld en schuift dagelijks 30 tot 50 meter op. De gletsjer mondt uit in de Ilulissat-ijsfjord aan de westkust van Groenland en produceert ongeveer 10 procent van alle ijsbergen die in Groenlandse wateren afkalven. De gletsjer draineert ongeveer 6,5 procent van de Groenlandse ijskap en heeft de afgelopen decennia aanzienlijk aan massa verloren.

De Athabascagletsjer strekt zich zes kilometer uit vanaf het Columbia-ijsveld naar de valleien van de Canadese Rockies. Deze gletsjertong ligt op de grens tussen Alberta en British Columbia op hoogtes tussen 2100 en 3500 meter. De gletsjer is toegankelijk vanaf de Icefields Parkway en verliest jaarlijks ongeveer vijf meter aan dikte door stijgende temperaturen. Wetenschappelijke metingen documenteren zijn voortdurende terugtrekking sinds de jaren 1840.

De Siachengletsjer strekt zich uit over een lengte van 76 kilometer en ligt op 5753 meter hoogte in het oostelijke Karakoramgebergte. Deze gletsjer vormt al tientallen jaren de controlelijn tussen door India en Pakistan beheerde gebieden. De extreme weersomstandigheden met temperaturen die dalen tot min 50 graden Celsius maken deze locatie tot een van de moeilijkste militaire inzetgebieden ter wereld.

De Balторogletsjer strekt zich 63 kilometer uit door het Karakoramgebergte en behoort tot de langste gletsjers buiten poolgebieden. Deze gletsjer vormt de belangrijkste toegangsroute naar vier achtthouzenters, waaronder de K2 op 8611 meter, de op een na hoogste berg ter wereld. De ijsstromen van de Baltoro worden gevoed door talrijke zijgletsjers en vormen de bron van de Shigar-rivier. Bergbeklimmers en expedities gebruiken de route langs de gletsjer als basiskamp voor beklimmingen naar de omliggende toppen.

De Hubbardgletsjer strekt zich 122 kilometer uit door het Saint Elias-gebergte en toont een fenomeen dat wereldwijd zeldzaam is geworden: de gletsjer groeit jaarlijks ongeveer 24 meter. Deze massatoename contrasteert met de wereldwijde trend van gletsjerslinken. De gletsjer eindigt bij Disenchantment Bay en Yakutat Bay in Alaska. De breedte bereikt ongeveer 10 kilometer bij het kalvingsfront, waar regelmatig grote ijsblokken in de oceaan afbreken.

De Tasmangletsjer strekt zich uit over 23 kilometer door het Aoraki Mount Cook National Park op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Deze gletsjer ligt aan de voet van Mount Cook, de hoogste berg van het land, en stroomt door een vallei tussen de bergketens van de Zuidelijke Alpen. Sinds 1990 trekt de Tasmangletsjer zich jaarlijks ongeveer 180 meter terug als gevolg van gletsjersmelting. Op het breedste punt meet de gletsjer ongeveer vier kilometer. Het onderste gedeelte van de gletsjer eindigt in een gletsjermeer dat zich de afgelopen decennia heeft gevormd naarmate het ijs smelt. Dit meer blijft groeien terwijl de gletsjer zich terugtrekt. Bezoekers kunnen het gletsjergebied bereiken via wandelpaden of boottochten maken over het gletsjermeer om de drijvende ijsbergen te observeren die van de gletsjerwand afkalven.

De Morteratschgletscher strekt zich uit over zes kilometer in het Berninamassief en behoort tot de grootste gletsjers van de oostelijke Alpen. Deze dalgletsjer ligt op hoogtes tussen 2000 en 4000 meter en ontvangt ijs van verschillende vierduizendmetertoppen, waaronder Piz Bernina en Piz Palü. De gletsjer trekt zich sinds het midden van de 19e eeuw voortdurend terug en verliest gemiddeld 30 meter lengte per jaar. Een gemarkeerd wandelpad voert van station Morteratsch naar de gletsjertong en documenteert met informatieborden de terugtrekking van het ijs over de afgelopen decennia.

De Upsalagletsjer strekt zich 53 kilometer uit door de Patagonische Andes en behoort tot de grootste gletsjers van het zuidelijke Patagonische ijsveld. De gletsjertong kalft regelmatig grote ijsblokken af in het Lago Argentino, wat tot voortdurende terugtrekking leidt. Deze gletsjer vormt samen met andere regionale gletsjers een belangrijk hydrologisch systeem voor Patagonië.

De Aletschgletsjer strekt zich uit over 23 kilometer door de Berner Alpen en vormt de langste ijsmassa van de Alpen. Deze gletsjer bevat ongeveer 27 miljard ton ijs en strekt zich uit van de Jungfraujoch op 4000 meter hoogte tot de Massa-kloof op 1560 meter. Het gebied werd in 2001 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed en trekt jaarlijks talrijke bezoekers die de gletsjertong en de omliggende wandelpaden verkennen.

De Mer de Glace gletsjer in Chamonix-Mont-Blanc is een dalgletsjer in de Franse Alpen. Hij ontstaat door sneeuwcompressie over eeuwen heen en beweegt langzaam door de vallei. Zoals andere grote gletsjers ter wereld slaat hij zoetwater op en tonen zijn veranderingen de gevolgen van stijgende temperaturen voor ons klimaat.

De Briksdalsbreen is een gletschearm in de gemeente Stryn, Noorwegen. Hij stroomt af van de Jostedalsbreen, de grootste ijsmassa van Continentaal Europa. Deze gletsjer toont hoe ijs langzaam door valleien beweegt en het landschap vormt. Bezoekers kunnen het witte ijs observeren en de geluiden van bewegende gletsjers horen. De Briksdalsbreen fungeert als klimaatarchief en onthult door zijn veranderingen hoe stijgende temperaturen ijssystemen wereldwijd beïnvloeden. Zoals veel gletsjers verliest hij voortdurend massa, wat gevolgen heeft voor de zoetwatervoorziening en het zeeniveau.

De Margerie-gletsjer is een getijdengletjer in Glacier Bay, Alaska, waar ijs rechtstreeks de oceaan ontmoet. Deze ijsmassa beweegt gestaag naar zee en breekt regelmatig in stukken, waarbij enorme ijsblokken in de baai drijven. Net als andere grote gletsjers ter wereld laat het de effecten van stijgende temperaturen zien en draagt het bij aan veranderingen in het zeeniveau. Het zicht op blauwe ijswanden en het geluid van brekend ijs maken deze plaats een getuigenis van de kracht van deze natuurlijke vormen.

De gletsjcer Grey ligt in het Nationaal Park Torres del Paine en behoort tot de grootste gletsjers van de regio. Zijn uitgestrekte ijsmassa strekt zich uit over een breed dal en toont hoe ijs landschappen gedurende eeuwen vormt. De gletsjcer maakt deel uit van een groter ijsveld en trekt zichtbaar jaar na jaar terug. Bezoekers kunnen vanaf verschillende wandelpaden de ijsmassa's en omringende bergen waarnemen. Smeltwater van de gletsjcer voedt turquoise meren die de dalbodems kleuren.

Nigardsbreen is een gletjer in de gemeente Luster, Noorwegen, en maakt deel uit van het grotere ijsmassief van Jostedalsbreen. Deze gletjer laat zien hoe ijsmassa's zich over eeuwen ontwikkelen door sneeuwophoping en compressie, en vervolgens langzaam door valleien schuiven. Nigardsbreen dient wetenschappers als belangrijk klimaatarchief en toont door zijn veranderingen hoe stijgende temperaturen de ijsmassa's op aarde beïnvloeden.

De Mendenhall-gletsjer in het Tongass National Forest in Alaska maakt deel uit van 's werelds gletsjerlandschappen die ons klimaat vormgeven. Deze gletsjer toont zoals veel anderen op aarde de gevolgen van stijgende temperaturen. De ijsmassa's schuiven langzaam door het dal en hebben het land gedurende eeuwen getransformeerd. De gletsjer slaat zoetwater op en draagt bij aan de wereldwijde waterleveringen samen met alle gletsjermassa's. Bezoekers kunnen hier zien hoe deze natuurlijke formatie verandert en welke rol zij in het klimaatsysteem van de aarde speelt.

De Furtwängler-gletsjer is een alpiene gletsjer op de Kilimanjaro in Tanzania. Net als de andere gletsjers in deze collectie toont deze gletsjer de effecten van stijgende temperaturen op onze planeet. De gletsjer bestaat uit ijsmassa's die zich over eeuwen door sneeuwcompressie hebben gevormd. Dergelijke gletsjers slaan zoetwater op en beïnvloeden de watervoorziening van de regio. De Furtwängler-gletsjer documenteert klimaatveranderingen als een archief en toont door zijn veranderingen hoe de Aarde opwarmt.

De Rhonegletsjer is een dalgletsjerin de Zwitserse Alpen die zich over duizenden jaren heeft gevormd. Hij bevindt zich in de buurt van Gletsch in de regio Wallis en toont duidelijk de gevolgen van opwarming. Zoals veel gletsjers wereldwijd verliest de Rhonegletsjer voortdurend massa en trekt zich terug. Deze veranderingen beïnvloeden de watervoorziening van de regio en dragen bij aan stijgende zeespiegels. De gletsjer dient als klimaatarchief waarvan ijskernen informatie onthullen over vroegere temperatuurveranderingen.

De Pastoruri in de Cordillera Blanca is een van de meest toegankelijke gletsjers van Zuid-Amerika, gelegen op meer dan 5.000 meter hoogte. Net als de andere gletsjers in deze collectie toont hij duidelijk de effecten van klimaatverandering, met aanzienlijk verlies van oppervlakte en dikte in recente decennia. Gevestigd in een berggebied met een droog klimaat, biedt deze gletsjer bezoekers de mogelijkheid om te zien hoe deze ijsmassa's het landschap door de eeuwen heen hebben gevormd.

Langjökull is een gletcher in het zuiden van IJsland. Deze ijsmassa is de tweede grootste gletcher van het land en bedekt een uitgebreid gebied van het eiland. De gletcher vormt het omringende landschap en slaat zoetwater op in bevroren vorm. Net als gletchers overal ter wereld verliest Langjökull voortdurend massa, wat aantoont hoe stijgende temperaturen deze natuurlijke formaties beinvloeden.

De Biafo-gletsjer ligt in de bergachtige regio Gilgit-Baltistan in Pakistan. Deze massieve gletsjer behoort tot de grote ijsmassa's van de wereld die langzaam door valleien en over berghelllingen bewegen. Net als andere gletsjers slaat de Biafo water op en vormt hij het landschap eromheen. Door zijn veranderingen laat hij zien hoe stijgende temperaturen de natuurlijke wereld beïnvloeden.

De Fedtchenko-gletsjer is een uitgestrekte ijsmassa in de regio Gorno-Badakhshan, Tadzjikistan. Deze gletsjer is een van de belangrijkste natuurlijke ijsformaties op aarde, gevormd over eeuwen terwijl sneeuw verdicht en langzaam door valleien en over berghangen beweegt. Zoals andere belangrijke gletsjers slaat ook deze zoetwater op en vormt het omringende landschap. Wetenschappers gebruiken gletsjers zoals deze om archieven van voorgaande klimaten te lezen. De veranderingen in deze gletsjer tonen aan hoe stijgende temperaturen deze bevroren massa's beïnvloeden.

Het Gornerglacier-gebied in Zwitserland toont hoe ijsmassa's zich over eeuwen vormen en het landschap transformeren. Deze gletsjer dient de wetenschap als belangrijk klimaatarchief en documenteert door zijn veranderingen de effecten van stijgende temperaturen. Hij beweegt langzaam door het dal en vormt het omliggende terrein. Net als veel gletsjers ter wereld verliest de Gornerglacier voortdurend massa, wat gevolgen heeft voor de watervoorziening en het zeeniveau.

De Malaspina-gletsjer is een uitgestrekte gletsjer in Alaska die wordt gevormd waar verschillende berggletsjer samenkomen en uitbreiden over een vlak vlakland. Met zijn diepe spleten en karakteristiek blauwe ijs toont deze gletsjer hoe ijsmassa's zich langzaam over het landschap verplaatsen gedurende duizenden jaren. Als onderdeel van deze wereldwijde gletsjerverzameling fungeert de Malaspina als een klimaatarchief en laat zien hoe stijgende temperaturen onze planeet beïnvloeden.