Grey Glacier, Gletsjer in Torres del Paine Nationaal Park, Chili

De Grey-gletsjer ligt in het Zuid-Patagonische ijsveld, net westelijk van de Cordillera del Paine, aan de westkant van het Nationaal Park Torres del Paine, en stroomt zuidwaarts in het Grey-meer. Voor de splitsing in twee fronten is hij 6 km breed en meer dan 30 m hoog. Het oppervlak is gebroken in scherpe ijspieken, ruggen en diepe spleten in bleekblauw, wit en grijs; de onderkant vormt een steile wand boven het water, waarin losgeraakte ijsblokken drijven.

Deze gletsjer vormde zich tijdens de laatste ijstijd tientallen duizenden jaren geleden als onderdeel van een uitgebreid ijsveld dat Patagonië bedekte. In de loop der tijd is het zich terugtrokken en veranderd, met grote secties die regelmatig afbreken en in het meer eronder vallen.

De naam van de gletsjer komt van het Grey-meer dat hij voedt, en het smeltwater wordt grijs door het gesteentemeel dat onder het ijs wordt vermalen. De zuidoever van het meer bereikt men via het Paine-rondpad of per boot, waar drijvende ijsfragmenten samenkomen en de gletsjer op de achtergrond staat.

De Grey-gletsjer ligt aan de westkant van het nationaal park Torres del Paine, aan de zuidrand van het Zuid-Patagonische ijsveld. Het wateroppervlak en de gletsjer zijn te zien vanaf de John Garner-pas op de rondweg van de Cordillera del Paine en vanaf de zuidoever van het meer, waar ijsschotsen dicht bij de oever drijven. De gletsjer trekt zich terug en er breken vaak ijsstukken af in de omgeving.

In november 2017 brak een grote ijsberg af van de Grey-gletsjer. De grijze kleur komt van gesteentemeel: het ijs schuurt over de rotsbodem en maakt fijne deeltjes die het smeltwater grijs kleuren. De blauwtinten ontstaan doordat ijs rode golflengten absorbeert en blauw licht verstrooit.