De 50 mooiste kastelen ter wereld

Dit kasteel staat op een rotsachtige top in de Beierse Alpen en vertegenwoordigt een van de meest herkende bouwwerken uit de 19e eeuw. Koning Ludwig II liet het vanaf 1869 bouwen als romantische residentie. De witte kalkstenen gevels en blauwe torens doen denken aan middeleeuwse vestingen, hoewel ze werden gebouwd in een tijd waarin dergelijke bouwwerken geen militaire functies meer vervulden. Binnen combineren historiserende zalen met voor die tijd moderne technologie, waaronder centrale verwarming en stromend water. Vanaf de terrassen kijk je uit over bossen en meren. Kasteel Neuschwanstein toont hoe middeleeuwse architectuur aan het einde van de 19e eeuw opnieuw werd geïnterpreteerd en documenteert de visie van een koning die zich afkeerde van de politieke werkelijkheid.

Dit religieuze en militaire complex verrijst op een granieten eiland dat sinds de 8e eeuw versterkt is. De abdij staat op de top, omringd door muren en torens die in de middeleeuwen werden gebouwd ter bescherming tegen aanvallen. Smalle steegjes kronkelen tussen stenen gebouwen die zich aan de helling vastklampen. Bij vloed wordt Mont Saint-Michel een eiland, terwijl bij eb een brede zandvlakte het met het vasteland verbindt. De architectuur combineert Romaanse bogen, gotische spitsbogen en verdedigingstorens uit verschillende bouwperiodes tussen de 11e en 16e eeuw. Pelgrims en bezoekers lopen over smalle paden die naar hogere terrassen leiden vanwaar men de baai en de omliggende kwelders overziet.

Dit fort staat op een uitgedoofde vulkaan en kijkt sinds de 12e eeuw uit over Edinburgh. De stenen muren omsluiten koninklijke juwelen en militaire gebouwen die de geschiedenis van Schotland documenteren, van middeleeuwse veldslagen tot koninklijke macht. De rots rijst steil boven de stad uit en toont hoe natuurlijke verdediging en menselijke bouwkunst samenwerken. Bezoekers lopen door poorten en binnenplaatsen waar soldaten eeuwenlang de wacht hielden en koningen regeerden.

Dit kasteel geldt als een van de meest herkenbare voorbeelden van Franse Renaissance-architectuur uit de 16e eeuw. Het bouwwerk telt 440 kamers, 84 trappen en 365 schoorstenen die de macht van het Franse koninklijk hof weerspiegelen. De centrale dubbele wenteltrap wordt beschouwd als een architectonische prestatie, mogelijk geïnspireerd door Leonardo da Vinci. Château de Chambord werd oorspronkelijk gebouwd als jachtslot en combineert Franse tradities met Italiaanse Renaissance-invloeden in het ontwerp van de gevel en de karakteristieke daktorens.

Deze vesting uit de 13e eeuw combineert Moorse paleizen, tuinen en verdedigingsstructuren op een heuvel boven Granada. Het complex toont islamitische architectuur met binnenplaatsen, waterbekkens en tegelwerk. Bezoekers lopen door kamers met geometrische patronen en Arabische inscripties op de muren. De tuinen bevatten cipressen, sinaasappelbomen en fonteinen. Vanaf de terrassen zie je de stad en de Sierra Nevada. De Nasriden dynastie bouwde deze residentie als regeringszetel en toevluchtsoord. Later voegden christelijke koningen een paleis in renaissancestijl toe.

Het Potala-paleis diende eeuwenlang als winterverblijf van de dalai lama's en staat op een heuvel boven Lhasa. Het complex combineert religieuze ruimtes met woonvertrekken en administratieve gebouwen. Rode en witte gevels markeren verschillende functies binnen de structuur. Dit paleis toont Tibetaanse architectuur uit de 17e eeuw, met dikke stenen muren en gouden daken die zich over meerdere niveaus uitstrekken.

Dit kasteel in Praag omvat verschillende binnenplaatsen, kerken en historische gebouwen die zich uitstrekken over een heuvel boven de Moldau. Het complex ontstond in de 9e eeuw en diende als residentie voor Boheemse heersers. Vandaag combineert Prague Castle Romaanse fundamenten met gotische torens, barokke paleizen en tuinen. De Sint-Vituskathedraal verheft zich in het centrum, omringd door administratieve gebouwen en de Gouden Steeg met zijn kleine huizen. Bezoekers lopen door poorten en pleinen waar de wisseling van de wacht plaatsvindt. Het kasteel documenteert eeuwen Boheemse geschiedenis en toont hoe militaire vestingwerken ruimtes voor ceremonie en bestuur werden.

Dit kasteel dient al bijna duizend jaar als officiële residentie van Engelse monarchen en documenteert een van de langst onafgebroken bewoonde koninklijke vestingen ter wereld. Windsor Castle herbergt de St. George's Chapel uit de 15e eeuw, staatsappartementen met koninklijke kunstcollecties en de Round Tower die boven de Theems uitrijst. Het complex begon als een Normandische versterking en breidde door de eeuwen heen uit, waarbij gotische, barokke en Georgiaanse elementen werden geïntegreerd die militaire verdediging combineren met koninklijke woonvertrekken.

Dit kasteel stamt uit de 14e eeuw en toont traditionele Japanse bouwwijze met meerdere verdiepingen en witte buitenmuren. Himeji Castle diende als militair fort en later als residentie voor regionale heren tijdens de feodale periode. Het complex omvat een verdedigingssysteem met torens, poorten en kronkelende paden ontworpen om aanvallers te verwarren. De witte muren, gemaakt van pleisterwerk over houten frames, gaven het kasteel zijn bijnaam als het Witte Reiger Kasteel. De hoofdtoren rijst zes verdiepingen op en combineert praktische defensieve kenmerken met de representatieve architectuur van de Edo-periode.

Dit paleis werd in de 17e eeuw gebouwd als residentie van de Franse koningen. Het complex bevat 2300 kamers, waaronder de Spiegelzaal met 357 spiegels aan de wanden. De tuinen volgen een geometrische opzet met fonteinen, waterbekkens en gesnoeide hagen. Lodewijk XIV verplaatste het koninklijke hof in 1682 hierheen. De zalen tonen plafondchilderingen, vergulde versieringen en marmer. In het park staan het Grand Trianon en het Petit Trianon, kleinere paleizen voor de koninklijke familie. De oranjerie beschermde exotische planten tijdens de winter.

Dit kasteel uit de 16e eeuw rijst op met zwarte buitenmuren en zes verdiepingen boven de stad. De steile houten trappen binnen leiden door originele constructies die eeuwenlang intact zijn gebleven. Vanaf de bovenste niveaus strekt het uitzicht zich uit over de omringende vlakte en verre bergtoppen. De architectuur combineert militaire verdedigingsfuncties met de verfijning van een feodale residentie. De donkere gevel steekt af tegen de lucht en weerspiegelt in de omringende gracht.

Dit kasteel uit de 12e eeuw verrijst op een rotspunt boven een rivierdal en behoort tot de verzameling historische vestingen. Eltz Castle bewaart in zijn vertrekken origineel meubilair en wapenuitrustingen uit verschillende eeuwen. Het bouwwerk bleef in handen van dezelfde familie en toont het middeleeuwse huiselijke leven en de defensieve architectuur in hun oorspronkelijke staat.

Deze middeleeuwse constructie verrijst op een rots in de Karpaten en werd in de 14e eeuw gebouwd als grenspost tussen Transsylvanië en Walachije. Het fort diende om de handelsroutes door de bergen te controleren en zich te verdedigen tegen Ottomaanse aanvallen. De torens, trappen en smalle gangen tonen typische verdedigingsarchitectuur uit deze periode. Later werd kasteel Bran omgebouwd tot koninklijke residentie. De steile daken, witte muren en het doolhof van kamers inspireerden Bram Stoker bij de beschrijving van het kasteel van Dracula, hoewel de schrijver zelf nooit hier kwam. Het kasteel vertegenwoordigt middeleeuwse militaire architectuur in Zuidoost-Europa en toont de overgang van vesting naar woning.

Deze middeleeuwse vesting behoort tot de belangrijkste militaire bouwwerken die eind 13e eeuw in Wales werden opgericht. De muren van dit kasteel bereiken een dikte tot 4,5 meter en worden versterkt door acht torens die het dal en het estuarium overzien. De bouw begon in 1283 en was binnen zes jaar voltooid. De structuur documenteert de militaire architectuur van die tijd en toont hoe koninklijke macht werd veiliggesteld door stenen versterkingen.

Dit kasteel uit de 12e eeuw werd in de 19e eeuw gerenoveerd in Franse stijl en herbergt nu een museum met middeleeuwse kunst. De architectuur combineert gotische torens met romantische torentjes en balkons. Binnen tonen de kamers gesneden houten meubels, wandtapijten en schilderijen uit verschillende periodes. De binnenplaats leidt naar een kapel met beschilderde gewelven. In de kelder kan een kalksteen grot bezocht worden tijdens rondleidingen. Het terrein ligt op een travertijn heuvel en is omringd door een park met oude bomen. In het voorjaar bloeien linden en kastanjebomen langs de paden rond de muren.

Deze vesting werd in de 13e eeuw gebouwd in een 123 meter hoge rotswand en documenteert middeleeuwse architectuur in Slovenië. Het kasteel ontstond direct voor een natuurlijke grot die bewoners als geheime vluchtroute diende. De positie in de steile rotswand bood bescherming tegen aanvallers en maakte het bouwwerk bijna onmogelijk te veroveren. Door de eeuwen heen werd het complex meerdere keren uitgebreid en herbouwd, terwijl de verbinding tussen rots en gebouw bleef bestaan.

Dit kasteel werd gebouwd tussen 1873 en 1914 en combineert de Duitse neorenaissance met Roemeense architectuur. Peles Castle ligt in de Karpaten op ongeveer 1.000 meter hoogte en diende als zomerresidentie van de Roemeense koninklijke familie. De binnenruimtes tonen houtsnijwerk uit verschillende regio's, glas-in-loodramen met historische motieven en een uitgebreide collectie wapens en wapenrustingen van de middeleeuwen tot de moderne tijd. Het omringende park volgt de Engelse tuintraditie met terrassen, fonteinen en beelden.

Dit kasteel diende in de 13e eeuw als hoofdkwartier van de Duitse Orde en behoort tot de meest significante vestingwerken uit het tijdperk van middeleeuwse militaire architectuur. Het complex is bijna geheel gebouwd van baksteen en groeide gedurende meerdere eeuwen uit tot een van de grootste kastelen van Europa. De muren, torens en binnenplaatsen tonen de karakteristieke gotische stijl van de ridders van de Orde. Bezoekers kunnen door zalen, kapellen en verdedigingsstructuren lopen om de afmetingen van deze historische residentie te ervaren.

Castel del Monte ligt op een heuvel bij de stad Andria en werd gebouwd in de dertiende eeuw onder keizer Frederik II. De plattegrond volgt het achthoekige schema en elk van de acht torens herhaalt dezelfde vorm. De bouwstijl verbindt Romaanse elementen, gotische bogen en invloeden uit het Middellandse Zeegebied. Het binnenste toont licht steenwerk en grote zalen met vensters die licht binnenlaten. Vanaf de heuvel zie je het weide landschap van Apulië. De functie van het gebouw blijft onduidelijk omdat het nooit als vesting of woonpaleis heeft gediend. De heldere meetkunde en de ligging op de heuvel maken het tot een voorbeeld van de geest van die tijd.

Het Alcázar de Segovia verrijst op een rotsuitsteeksel bij de samenvloeiing van twee rivieren en lijkt van verre op een stenen schip. Deze vesting dateert uit de 12e eeuw en diende door de eeuwen heen als koninklijke residentie, staatsgevangenis en militaire academie. Haar torens en kantelen vormen de skyline van de oude stad. De binnenvertrekken tonen mudéjarwerk met geometrische patronen en gekleurde tegels. Vanaf de donjon zie je de Castiliaanse vlakte en de verre bergen. De troonzaal bewaart muurschilderingen en gesneden houten plafonds. Bezoekers doorkruisen wapenmusea, kapellen en galerijen die inzicht bieden in het hofleven van vervlogen tijden.

Deze middeleeuwse vestingstad ligt op een heuvel boven de Aude en toont meer dan twee kilometer muren met ruim vijftig torens. Twee verdedigingsringen omringen de oude nederzetting, bewoond sinds de oudheid. In de dertiende eeuw werden de versterkingen uitgebreid toen Carcassonne een centrale rol speelde in conflicten tussen de Franse kroon en Catalaanse heersers. Een grootschalige restauratie in de negentiende eeuw veranderde een groot deel van de structuur, een onderwerp dat nog steeds wordt besproken. Bij het lopen door de smalle straten passeer je huizen uit verschillende periodes, kleine pleinen en de Romaanse basiliek Saint-Nazaire. De binnenstad voelt als een gesloten geheel waar woningen, kerken en verdedigingswerken samenkomen. Vanaf de torens zie je het omliggende landschap, de wijngaarden in het lage land en de Pyreneeën aan de horizon. De plaats diende eeuwenlang als militair bolwerk voordat het een woonstad werd.

Het kasteel van Chenonceau overspant de rivier de Cher in het Loiredal, gebouwd als brug met een galerij boven het water. In de zestiende eeuw gaven verschillende vrouwen uit koninklijke kringen vorm aan het gebouw en ontwierpen de tuinen. De bogen dragen een lange zaal met ramen die daglicht tot aan de stroom doorlaten. Binnen tonen vertrekken meubels, wandkleden en schilderijen uit de renaissance. Tuinen aan beide oevers volgen regelmatige patronen en lopen af naar de rivierkant. Op warme dagen weerspiegelen de gevels in het water, en bezoekers lopen door de galerij boven de Cher.

Het kasteel Hohenzollern verheft zich op een beboste heuveltop boven het Zwabische platteland en dient als voorouderlijke zetel van de Pruisische koninklijke familie. Het huidige bouwwerk stamt uit het midden van de 19e eeuw en toont torens, kantelen en kapellen in neogotische stijl. Wie de hellingen en trappen beklimt bereikt binnenplaatsen, zalen en wapenmusea waar portretten, uniformen en koninklijke insignes te zien zijn. Vanaf de wallen strekt het uitzicht zich uit over bossen en dorpen tot aan de ruggen van de Zwabische Jura.

Het fort Hohensalzburg staat op de heuvel Festungsberg boven de daken van de stad. Het werd in de elfde eeuw gebouwd en in de volgende eeuwen uitgebreid. De muren omsluiten binnenplaatsen, woonvertrekken en wachttorens. Vanaf de terrassen zie je de oude stad, de Salzach en de bergen eromheen. Het geheel diende lang als residentie van de aartsbisschoppen en als bescherming tegen aanvallen. Vandaag leiden smalle straatjes en trappen door de zalen waarin je het leven van vroegere bewoners kunt volgen.

Wawel Royal Castle staat op een heuvel boven de Wisła en was eeuwenlang de verblijfplaats van Poolse heersers. Het geheel verenigt een gotische kathedraal met renaissancevleugels en binnenplaatsen ontworpen door Italiaanse architecten. Vanaf de kasteelheuvel zie je de oude stad van Krakau en de loop van de rivier. De zalen tonen Vlaamse wandtapijten, schilderijen van Europese meesters en kronen van Poolse koningen. De kapel met vergulde koepel bevat koninklijke graven uit verschillende tijdperken.

Het paleis van Budavár toont verschillende bouwfasen vanaf de Middeleeuwen tot de 20e eeuw op de heuvel boven de Donau. Resten van het middeleeuwse fort staan naast gebouwen uit de 18e eeuw die later herbouwd zijn. De zalen en binnenplaatsen weerspiegelen de heerschappij van meerdere dynastieën. Vanaf de terrassen zie je over Boedapest en de rivier. Vandaag herbergt het terrein musea en openbare verzamelingen.

Het kasteel van Sint-Joris staat op een heuvel boven het oude Lissabon en toont torens, muren en binnenplaatsen die dateren van de Moorse tijd tot de Portugese Reconquista. De plaats diende eerst als vesting en later als koninklijke residentie, voordat het in verval raakte en in de 20e eeuw werd hersteld. Vanaf de wallen kijk je uit over de stad en de rivier de Taag. De kazematten, het exercitieplein en de bewaard gebleven verdedigingslinies laten zien hoe soldaten hier leefden en hoe de versterking aanvallen moest afslaan. Bezoekers lopen door stegen tussen muren, betreden wachttorens en wandelen in tuinen binnen de fortificatie.

Het Nationale Paleis van Pena ligt op de heuvels van Sintra en werd in het midden van de 19e eeuw gebouwd op wens van koning Ferdinand II. Het gebouw vermengt neogotische, neomanueline en Moorse vormen in levendige kleuren: gele en roze gevels, torens met uivormige koepels en versierde bogen volgen elkaar op. Ferdinand wilde een romantische residentie creëren die verschillende stijlen uit meerdere tijdperken zou tonen. Rondom het paleis strekt zich een parkachtig bos uit met exotische bomen, paden en uitkijkpunten. Binnen bewaren de kamers het meubilair en de smaak van de 19e eeuw. Vanaf de binnenplaats kun je de kust en de groene heuvels zien. Op heldere dagen reikt het zicht tot Lissabon. Het paleis toont hoe de koning en zijn bouwmeesters stijlen uit verschillende tradities samenbrachten in een enkel gebouw om een particuliere koninklijke residentie vorm te geven.

Het kasteel staat op een rotsachtige heuvel boven Sintra en werd door de Moren gebouwd tijdens hun heerschappij in de regio. De muren volgen de contouren van het land en verbinden verschillende wachttorens. Tussen de stenen ruïnes groeien nu pijnbomen en lage planten. Vanaf de kantelen zie je de omringende bossen, de stad beneden in het dal en op heldere dagen de Atlantische Oceaan. De klim volgt oude paden die tussen de muren door slingeren. Het terrein maakte deel uit van het verdedigingssysteem van de regio en werd later verlaten toen de christelijke koningen andere vestingen prefereerden.

Het kasteel van Osaka staat in het centrum van de stad en verheft zich boven brede grachten en stenen muren. De architectuur laat zien hoe Japanse vestingen eruit zagen aan het einde van de zestiende en het begin van de zeventiende eeuw, met meerdere verdiepingen, gebogen daken en een hoge sokkel van grote stenen blokken. Het hoofdgebouw werd meerdere keren verwoest en herbouwd, de huidige structuur dateert uit de twintigste eeuw. Bezoekers zien tentoonstellingen over de geschiedenis van het kasteel en kunnen vanaf de bovenste verdieping uitkijken over de stad. Het omliggende park wordt gebruikt door lokale bewoners, vooral tijdens het kersenbloesemseizoen in het voorjaar, wanneer de bomen rond de muren bloeien. De plek laat zien hoe verdediging en representatie samenkwamen in een Japans kasteel.

Dit kasteel staat op een beboste heuvel in het hart van Mexico-Stad, hoog boven park Chapultepec. Het gebouw werd aan het eind van de 18e eeuw gebouwd als zomerresidentie en diende later als zetel van Mexicaanse heersers en presidenten. De architectuur mengt klassieke vormen met stijlen die op verschillende tijden in de mode raakten. Vandaag is het gebouw een museum dat kamers toont met historisch meubilair, schilderijen en muurschilderingen. Vanaf de terrassen zie je de stad en de omliggende bergen. Het kasteel verenigt de rol van residentie met de functie van een plek waar politieke beslissingen werden genomen. De tuinen rond het huis nodigen uit tot wandelen, terwijl de zalen binnen het verhaal van Mexico vertellen.

Het Castillo de San Felipe de Barajas staat op een heuvel boven Cartagena en kijkt uit over de stad en de zee. Spaanse ingenieurs begonnen het in de 17e eeuw te bouwen, en in de loop van decennia groeide het uit tot een van de grootste verdedigingswerken van Zuid-Amerika. Dikke muren en bastions klimmen in terrassen tegen de helling op, terwijl onder de grond een netwerk van tunnels de verschillende niveaus met elkaar verbindt. Deze gangen dienden er ooit voor om soldaten en voorraden snel te verplaatsen, en vandaag kun je door sommige ervan lopen. Vanaf de top heb je een wijd uitzicht over de oude stad, de baai en de heuvels landinwaarts. Wind waait over de open platforms, en je ziet hoe doordacht de plek gekozen is.

De Krak des Chevaliers staat als een grote kruisvaardersburcht op een heuvel in het Syrische landschap en toont hoe middeleeuwse verdedigingswerken werden gebouwd. Opgericht en uitgebreid tussen de 11e en 13e eeuw, verenigt dit kasteel twee ringen muren, torens, een grote zaal en opslagruimten in een compleet verdedigingssysteem. De dikke stenen muren en de ligging op hoogte moesten aanvallen weerstaan en tegelijk als basis dienen voor een grote bezetting. Als je door de poorten en binnenplaatsen loopt, zie je hoe woonvertrekken, een kapel en bestuurskamers in het militaire ontwerp werden ingebouwd. De bouw mengt Europese en plaatselijke methoden en laat zien hoe kruisvaarders hun bouwkunst aanpasten aan de omstandigheden in de Levant.

Het kasteel Bodiam was een verdedigingswerk uit de veertiende eeuw in East Sussex. Het kasteel staat op een klein eiland, omringd door een brede gracht. Vier ronde torens markeren de hoeken van de vierkante muren. De binnenplaats ligt nu open onder de hemel, met de meeste vertrekken verdwenen. Je betreedt de plaats over een houten brug. De buitenmuren van zandsteen tonen nog steeds openingen voor ramen en schietgaten. De plek laat zien hoe een klein fort eruitzag in de late Middeleeuwen en hoe water diende als bescherming.

Het kasteel van Alnwick staat in Northumberland en dient de familie Percy al sinds de middeleeuwen als woning. Het terrein ontstond als vesting tegen invallen vanuit Schotland en werd door de eeuwen heen meerdere keren herbouwd. Torens en muren tonen nog steeds de lijnen van de oude verdedigingswerken, terwijl binnenvertrekken later werden heringericht in renaissance- en 19e-eeuwse stijl. Er zijn collecties van schilderijen, meubels en wapens te zien. De binnenplaats en tuinen worden vaak gebruikt voor evenementen. De ligging nabij de Schotse grens maakte het kasteel tot een plaats waar militaire en burgerlijke functies samenkwamen.

Castel Sant'Angelo werd in de tweede eeuw gebouwd als graf voor keizer Hadrianus en later omgevormd tot pauselijke vesting. De cilindrische bouw aan de rechteroever van de Tiber diende door de eeuwen heen als gevangenis, toevluchtsoord voor pausen en arsenaal. Een beschermde gang verbindt het gebouw met het Vaticaan en maakte snelle vlucht mogelijk bij gevaar. De binnenruimten tonen fresco's uit de Renaissance, terwijl de bovenste terrassen uitzicht bieden over de stad. Het standbeeld van aartsengel Michaël op de top herinnert aan een middeleeuwse legende. Het bouwwerk verenigt Romeinse architectuur met latere militaire en kerkelijke functies en toont hoe gebruik en betekenis in de loop van de tijd veranderden.

Het kasteel van Schwerin ligt op een eiland in het Schweriner Meer en toont architectuur uit meerdere eeuwen. De gevels verenigen Romaanse fundamenten, gotische elementen en uitbreidingen uit de 19e eeuw. Torens, koepels en baksteen bepalen het aanzicht. Bruggen verbinden het gebouw met de oever. Binnenruimtes bewaren historische inrichting, schilderijen en meubels. Een deel van het kasteel dient vandaag als zetel van het parlement, andere gedeelten zijn als museum toegankelijk. Tuinen omringen het kasteel op het eiland en lopen door op de tegenoverliggende oever. Het water scheidt de bouw van de oude stad en geeft het een rustige ligging.

Dit paleis ligt ten zuidoosten van Parijs en toont bouwstijlen van de Middeleeuwen tot de 19e eeuw. Franse koningen woonden hier gedurende meerdere eeuwen en bleven nieuwe vleugels, binnenplaatsen en tuinen toevoegen. De vertrekken bevatten muurschilderingen, stucwerk en meubilair uit verschillende perioden. Sommige zalen dienden voor ontvangsten, andere als woonvertrekken of kapellen. Het omliggende park combineert formele tuinen met open bosgebied. Het paleis laat zien hoe koninklijke residenties groeiden en veranderden terwijl ze dienden als machtsbasis en woonplaats.

Dit kasteel staat aan de rand van een bos in het departement Oise, ongeveer 80 kilometer ten noordoosten van Parijs. Napoleon III gaf Eugène Viollet-le-Duc opdracht de middeleeuwse ruïne te herbouwen, die in de 17e eeuw gedeeltelijk was verwoest. Het werk begon in de jaren 1860 en schiep een vesting met hoge torens, kantelen en gewelfde zalen die gotische vormen uit de Middeleeuwen reproduceerden. De gevels tonen beelden van ridders en dieren, terwijl de interieurs werden voorzien van houten plafonds en muurschilderingen. Het kasteel rijst op boven het dorp Pierrefonds en biedt uitzicht over de omliggende bossen. Het heeft gediend als decor voor films en historische reconstructies, en toont hoe de 19e eeuw middeleeuwse architectuur interpreteerde.

Dit middeleeuwse kasteel staat op een beboste berg in de Vogezen en werd in de 12e eeuw als vesting gebouwd. De ligging bood controle over handelsroutes tussen de Rijnvlakte en Lotharingen. Na vernietiging tijdens de Dertigjarige Oorlog bleef het eeuwenlang een ruïne tot keizer Wilhelm II de herbouw aan het begin van de 20e eeuw opdroeg. De huidige vorm toont torens, wallen en binnenplaatsen die aan middeleeuwse verdedigingsarchitectuur herinneren. Vanaf de uitkijkpunten zie je wijngaarden, valleien en de Elzas die zich uitstrekt richting het Zwarte Woud.

Dit kasteel verrijst aan de oevers van de rivier de Avon en gaat terug tot de 11e eeuw. Warwick Castle diende eeuwenlang als fort en adellijke woning. De grijze stenen muren omsluiten een binnenplaats, torens en woonvertrekken die door verschillende tijdperken zijn gevormd. Bezoekers kunnen de verdedigingswerken verkennen, de torens beklimmen en uitkijken over het omringende landschap. De plek toont hoe militaire bescherming en wooncomfort onder één dak samenkwamen, en maakt duidelijk welke rol zulke kastelen in de Engelse geschiedenis speelden.

Dit kasteel staat in Kent op twee eilanden in een rivier. Normandische bouwers richtten het in de 12e eeuw op als vesting, later diende het als koninklijke residentie gedurende enkele eeuwen. Stenen muren omringen binnenplaatsen, woonvertrekken en tuinen die zich in het water weerspiegelen. Je ziet torens, kantelen en brede trappen die naar zalen leiden. Binnen de kamers vind je wandtapijten, gesneden houten plafonds en haarden uit eerdere tijden. Rond het kasteel liggen gazons, paden door dichte hagen en een doolhof. Zwanen trekken over de rivier, bomen omlijsten de muren. De plaats toont hoe verdediging en woonruimte samenkwamen op één beschermde plek.

Stirling Castle verheft zich op een vulkanische rots boven de Schotse laaglanden en biedt inzicht in eeuwen van koninklijk bestuur. Deze constructie diende koningen en koninginnen zowel als verblijf en vesting. Binnen de muren liggen paleizen uit de Renaissance, een grote zaal met open houten kap en kapellen waar vorsten gekroond werden. Vanaf de walmuren zie je een wijde vlakte die de plekken van verschillende oorlogen tussen Schotland en Engeland herbergt. De vertrekken tonen gerestaureerde wandtapijten, gesneden plafonds en meubels die het hofleven tijdens de Stuart-tijd volgen. Stirling Castle laat zien hoe verdediging en vertoon samenkwamen in een gebouw dat gedurende honderden jaren herbouwd en uitgebreid werd.

Trakai Island Castle is een middeleeuws kasteel gebouwd op een eiland in het Galvemeer, ongeveer 28 kilometer ten westen van Vilnius. De grootvorsten van Litouwen richtten het op in de 14e en 15e eeuw als residentie en strategisch steunpunt. Rode bakstenen muren en torens verheffen zich boven het water dat het terrein aan alle kanten omgeeft. Een smalle houten loopbrug verbindt het eiland met de oever. Binnen tonen tentoonstellingen de Litouwse geschiedenis, wapens en het hofleven. Het kasteel werd in de 20e eeuw herbouwd nadat oorlogen het grotendeels in puin hadden gelaten. Op zomerdagen bewegen roeiboten over het meer; in de winter kan het ijs dik genoeg worden om erop te lopen. Beboste oevers en kleinere eilanden scheppen een rustige omgeving. Bezoekers kunnen de torens beklimmen en uitkijken over het water en de nabijgelegen dorpen. De plek ligt in het traditionele gebied van de Karaïeten, een kleine gemeenschap met eigen gebruiken en houten huizen in de buurt.

Dit paleis werd in het begin van de 17e eeuw gebouwd als residentie voor de Deense koning Christiaan IV. De gebouwen staan op drie kleine eilanden in een meer, verbonden door smalle stenen bruggen. Rode bakstenen gevels wisselen af met lichte zandstenen ornamenten, en de torens dragen vergulde spitsen. De binnenvertrekken tonen plafondchilderingen, gesneden houten lambriseringen en grote wandtapijten uit die periode. Een kapel met een 17e-eeuws orgel beslaat de noordvleugel. Na een brand in de 19e eeuw werd het paleis herbouwd en herbergt het nu een museum voor Deense geschiedenis. De omliggende tuin combineert de barokke aanleg met een Engels landschapspark. Het paleis behoort tot de belangrijke voorbeelden van de noordelijke Europese renaissance en laat zien hoe vorsten hun macht uitdrukten door middel van architectuur.

Dit renaissancekasteel staat in het centrum van Kopenhagen en werd in het begin van de 17e eeuw gebouwd als koninklijke residentie. De rode bakstenen muren en hoge torens tonen de bouwstijl van die tijd. Tegenwoordig herbergt Rosenborg Castle de Deense kroonjuwelen en verzamelingen uit verschillende eeuwen koninklijke geschiedenis. De kamers zijn ingericht met meubels, schilderijen en voorwerpen uit het tijdperk van de monarchie. Het omliggende park biedt ruimte om te wandelen. Het bouwwerk combineert woonruimten met de vertoning van koninklijke macht en laat zien hoe een Deense heerser van de 17e eeuw wilde leven.

Dit kasteel in Hunedoara toont de defensieve architectuur van de 14e en 15e eeuw. Het fort werd gebouwd op een rots boven de beek Zlaști en combineert laat-gotische bouw met renaissance-elementen. Stenen torens, een brede gracht en hoge muren vormden vroeger de bescherming tegen aanvallen. Binnen leiden trappen door verschillende niveaus met zalen, een kapel en woonvertrekken. Het gebouw diende eeuwenlang als militair bolwerk en adellijke residentie. Bezoekers zien hier hoe vestingbouw en woonculatuur zich ontwikkelden in Transsylvanië.

Dit kasteel staat op een rotsachtige top boven het Salzachdal ten zuiden van Werfen en toont hoe verdediging en heerschappij in alpine gebieden tijdens de Middeleeuwen georganiseerd waren. Hohenwerfen werd in de 11e eeuw gebouwd door de aartsbisschoppen van Salzburg als vesting en jachtpaviljoen. Muren, torens en weergang omringen een binnenplaats waar nu valkerijdemonstraties met valken en adelaars plaatsvinden. Vanaf de kantelen zie je het Tennengebergte en de vallei die eeuwenlang reizigers tussen Salzburg en het zuiden droeg. De steile rots maakte het kasteel moeilijk aan te vallen en bond het aan het omringende landschap.

Dit fort ligt op een heuvel boven het Maota-meer bij Jaipur. Het complex werd eind 16e eeuw gebouwd en diende als residentie van de heersers van Amber. Rode zandstenen muren omringen meerdere binnenplaatsen, paleizen en tempels. Binnen zijn muren en plafonds versierd met spiegelwerk, fresco's en marmeren reliëfs. Bezoekers bereiken het fort via een helling of een steil pad dat door meerdere poorten loopt. Vanaf de bovenste terrassen zie je de omliggende heuvels en de stad beneden.

Dit fort in Jodhpur werd in de 15e eeuw gebouwd op een rotsplateau en laat zien hoe militaire architectuur vorm kreeg in Rajasthan. De muren rijzen meer dan 90 meter boven de stad uit en vormden een versterkte residentie voor de heersers van de regio. Binnenplaatsen en paleizen achter de verdedigingswerken combineerden kracht met formele woonruimte. De zandsteen die werd gebruikt om het fort te bouwen draagt kleuren die veranderen in het daglicht. Bezoekers zien vanaf de wallen de blauwe huizen van de oude stad en de vlakte daarachter.