Ajyad Fortress, Ottomaanse vesting in Mekka, Saoedi-Arabië
Het fort Ajyad was een Ottomaanse militaire installatie gebouwd op de Bulbul-heuvel in Mekka, gepositioneerd ongeveer 150 meter boven de zuidwestelijke hoek van de Grote Moskee. De verdedigingsmuren van de installatie waren drie meter hoog en omsloten artilleriezalen, munitieopslag en verblijven voor meer dan duizend personen op een oppervlakte van ongeveer 800 vierkante meter.
Sharif Surur ibn Musa'id gaf in 1777 opdracht tot de bouw van het fort om Mekka en de Grote Moskee tegen aanvallen te verdedigen. Ottomaanse troepen gaven de installatie in 1916 over tijdens de Arabische Opstand, en het werd in 2002 ondanks internationale protesten gesloopt om plaats te maken voor het Abraj Al-Bait-complex.
De kanonnen van het fort werden tijdens de ramadan afgevuurd om het begin en einde van de gebedstijden in de hele stad aan te kondigen. Deze akoestische marker bepaalde het dagelijkse ritme van pelgrims en bewoners rond de Grote Moskee gedurende meer dan twee eeuwen.
Het fort bestaat niet meer, omdat het in 2002 volledig werd gesloopt. De plek wordt nu ingenomen door het Abraj Al-Bait-torencomplex naast de Grote Moskee, dat de voormalige locatie op de Bulbul-heuvel bedekt.
Turkse autoriteiten protesteerden het luidst tegen de sloop, omdat zij het fort als onderdeel van hun Ottomaans erfgoed beschouwden. De vernietiging ontketende een internationaal debat over de bescherming van historische structuren in heilige steden dat vandaag nog voortduurt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
