Zwarte Steen, Religieus relikwie in Mekka, Saoedi-Arabië.
De Zwarte Steen is een donker, gepolijst object dat is ingebed in de oostelijke hoek van de Kaaba, bijeengehouden door een zilveren omlijsting die drie grote stukken en verschillende kleinere fragmenten verbindt. Het oppervlak bevindt zich ongeveer anderhalve meter boven de grond, omgeven door een afgeronde zilveren behuizing die de gebroken stukken beschermt en stabiliseert.
In 930 verwijderden leden van de Qarmatische sekte de steen uit Mekka en hielden hem twee decennia vast totdat hij na betaling werd teruggegeven. Door de eeuwen heen is het relikwie meerdere keren beschadigd en gerepareerd, waarbij de zilveren behuizing later werd toegevoegd om de fragmenten op hun plaats te houden.
Moslims proberen tijdens de tawaf, de zeven omgangen rond de Kaaba, hun hand naar de steen uit te strekken of hem aan te raken als de menigte het toelaat. Dit moment gaat vaak gepaard met gebeden en persoonlijke oproepen terwijl de gelovigen in een gestage stroom rond het centrale heiligdom bewegen.
Het relikwie blijft het hele jaar door toegankelijk voor pelgrims, met aangewezen gebieden om het te naderen en te bekijken tijdens zowel de Hajj- als Umrah-seizoenen. De drukte is vaak groot, dus geduld is vereist, vooral tijdens de piekmaanden van de bedevaart wanneer miljoenen gelovigen aanwezig zijn.
Wetenschappelijke studies suggereren dat het van meteoritische oorsprong zou kunnen zijn, aangezien de fragmenten kenmerken vertonen die verschillen van typische aardse rotsen. De exacte samenstelling blijft echter onderwerp van debat omdat volledige analyse niet kan worden uitgevoerd vanwege de religieuze betekenis van het object.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
