Arctische woestijn, WWF-ecoregio in Noord-Rusland.
Deze ecoregio bestaat uit verschillende Russische eilandengroepen in de Noordelijke IJszee, waaronder Severnaja Zemlja, Novaja Zemlja en de Nieuw-Siberische Eilanden. Ijs en permanente vorst bedekken het hele oppervlak gedurende het grootste deel van het jaar, slechts onderbroken door korte perioden met weinig ontblote rotsen en schaarse vegetatie.
Russische poolonderzoekers brachten deze eilanden in kaart tussen de 18e eeuw en het begin van de jaren dertig tijdens verschillende expedities. Sovjet-autoriteiten richtten later weerstations op enkele eilanden in om klimaatgegevens uit het hoge Arctische gebied te verzamelen.
De bevolking van Billings, minder dan 200 mensen, onderhoudt traditionele ambachten en beheert weerstations aan de Oost-Siberische Zeekust.
Reizen naar deze gebieden vereist gespecialiseerde schepen met ijsbrekercapaciteit die vertrekken vanuit havens in Noord-Rusland. De meeste expedities vinden plaats tijdens de korte Arctische zomer, wanneer de omstandigheden iets milder zijn en sommige wateren bevaarbaar worden.
De weinige mossen en korstmossen die hier groeien hebben tientallen jaren nodig om zelfs maar enkele centimeters te bereiken. Voetstappen of andere sporen van menselijke aanwezigheid blijven daardoor zeer lang zichtbaar, soms meerdere jaren.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
