De grootste woestijnen (heet en koud) ter wereld

De Antarctische Woestijn strekt zich uit over 14 miljoen vierkante kilometer en vormt daarmee de grootste koude woestijn op aarde. In dit poolgebied kunnen de temperaturen dalen tot min 90 graden Celsius, terwijl de jaarlijkse neerslag extreem laag blijft.

De Gobiwoestijn is een continentale woestijn tussen Mongolië en China, afwisselend rotsachtige gebieden en zandduinen, met extreme temperaturen van -40°C tot +50°C.

De Sahara strekt zich uit over een oppervlakte van 9 miljoen vierkante kilometer en is daarmee de grootste hete woestijn op aarde. De dagtemperaturen bereiken er regelmatig 50°C.

De Sonorawoestijn strekt zich uit over 310.000 vierkante kilometer tussen het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noordwesten van Mexico. Deze regio kent temperaturen die regelmatig 45 graden Celsius bereiken en herbergt een uitzonderlijke biodiversiteit met cactussen zoals de saguaro, evenals talrijke reptielen en zoogdieren die aangepast zijn aan extreme droogte.

De Arabische Woestijn strekt zich uit over 2,3 miljoen vierkante kilometer en kenmerkt zich door rode zandduinen die zich over honderden kilometers uitstrekken. Dit woestijngebied omvat uitgestrekte vlaktes, bergketens en droge wadis die alleen na zeldzame regenval water voeren. De temperaturen kunnen overdag 50 graden Celsius bereiken, terwijl de nachten aanzienlijk koeler worden.

De Kalahariwoestijn is een subtropische zandwoestijn die zich uitstrekt over droge savannes en uitgestrekte rode duinvelden. Dit gebied herbergt talrijke diersoorten zoals leeuwen, jachtluipaarden, giraffen en antilopen die zich hebben aangepast aan de waterschaarse omstandigheden. De vegetatie bestaat voornamelijk uit grassen, doornstruiken en verspreide acaciabomen.

De Arctische Woestijn strekt zich uit over 13,7 miljoen vierkante kilometer in het noordelijke poolgebied. De wintertemperaturen bereiken gemiddeld -30°C, terwijl de bodem permanent bevroren blijft. Dit gebied kenmerkt zich door extreem lage neerslaghoeveelheden en schaarse vegetatie die voornamelijk bestaat uit korstmossen en mossen.

De Patagonische Woestijn strekt zich uit over uitgestrekte rotsachtige plateaus en vlaktes die gevormd worden door constante winden. De temperaturen blijven het hele jaar door laag, en de vegetatie beperkt zich tot resistente grassen, struiken en cactussen die aangepast zijn aan droogte en koude.

De Chihuahuawoestijn strekt zich uit tussen de Verenigde Staten en Mexico en vormt de grootste woestijn van Noord-Amerika. Dit subtropische droge gebied herbergt talrijke cactussoorten, waaronder agaves en yucca's, evenals planten die zich hebben aangepast aan hoge dagtemperaturen en koele nachten.

De Syrische Woestijn strekt zich uit over kalkplateaus en steenachtige vlaktes in een subtropische zone. Sinds de oudheid doorkruisen handelsroutes dit gebied en verbinden verschillende regio's van het Midden-Oosten met elkaar.

Het Grote Bekken is een koude woestijn die zich uitstrekt tussen de Sierra Nevada en de Rocky Mountains. De temperaturen in deze regio variëren van -10°C in de winter tot 38°C in de zomer.

De Grote Victoriawoestijn strekt zich uit over het zuiden van Australië tussen West-Australië en Zuid-Australië. Ze bestaat uit rode zandduinen die zich over honderden kilometers uitstrekken, samen met bushvelden met acacia's en eucalyptusstruiken. Het gebied ontvangt jaarlijks minder dan 250 mm neerslag, voornamelijk door incidentele onweersbuien. De temperaturen variëren van 18 tot 23 graden Celsius in de winter en kunnen in de zomer boven de 40 graden uitkomen.

De Kyzyl Kum strekt zich uit over 300.000 vierkante kilometer tussen de rivieren Amu Darja en Syr Darja in Centraal-Azië. Dit woestijngebied kent wintertemperaturen tot -10 graden Celsius en bevat uitgestrekte zandduinen en grindvlakten.

De Karakoemwoestijn bedekt ongeveer 70 procent van het landoppervlak van Turkmenistan en strekt zich uit over ongeveer 350.000 vierkante kilometer. De zomertemperaturen stijgen tot 50°C, terwijl de wintertemperaturen kunnen dalen tot ongeveer -5°C. De jaarlijkse neerslag blijft gering en overschrijdt zelden de 150 millimeter.

Het Colorado Plateau strekt zich uit over het zuidwesten van de Verenigde Staten en beslaat een oppervlakte van 337.000 vierkante kilometer. Dit hooglandgebied kent een gemiddelde jaartemperatuur van 4 graden Celsius en wordt gekenmerkt door talrijke canyons, tafelbergen en rotsformaties die door erosie gedurende miljoenen jaren zijn ontstaan.

De Taklamakanwoestijn strekt zich uit over meer dan 270.000 vierkante kilometer in het noordwesten van China en behoort tot de grootste zandwoestijnen ter wereld. Dit gebied kent extreme temperatuurschommelingen, die variëren van min 40 graden Celsius in de winter tot plus 40 graden Celsius in de zomer. Het Tarimbekken omringt dit woestijngebied, dat bekend staat om zijn verschuivende duinen en extreme droogte.

De Tharwoestijn strekt zich uit over 200.000 vierkante kilometer tussen India en Pakistan. Dit gebied kent hoge temperaturen en bestaat voornamelijk uit rode zandduinen die zich uitstrekken van de Indusvlakte tot het Aravallibergte.

De Gibsonwoestijn ligt in het westen van Australië en bestaat uit parallelle rode duinen en grindvlakten. Het woestijngebied strekt zich uit over een oppervlakte van 155.000 vierkante kilometer.

De Simpsonwoestijn beslaat een oppervlakte van 145.000 vierkante kilometer in centraal Australië. De woestijn bevat meer dan 1.100 parallelle zandduinen die van noordwest naar zuidoost lopen. Sommige van deze duinen bereiken een lengte van 200 kilometer, waardoor ze behoren tot de langste parallelle zandformaties op aarde.

De Namibwoestijn strekt zich langs de Atlantische kust uit over 1500 kilometer lengte. Deze kuststrook ontvangt minder dan 10 millimeter neerslag per jaar en beslaat een oppervlakte van 135.000 vierkante kilometer. De woestijn behoort tot de oudste en droogste gebieden op aarde.

De Atacama strekt zich uit langs de Chileense Pacifische kust en behoort tot de droogste gebieden op aarde. Deze woestijnstrook registreert gemiddeld minder dan een millimeter neerslag per jaar. De bodem bestaat voornamelijk uit zand en zout, wat het landschap zijn kenmerkende aanblik geeft.

De Dasht-e Margo is een woestijn gelegen in het zuidwesten van Afghanistan, gekenmerkt door uitgestrekte zandduinen en rotsachtige vlaktes. Deze regio ervaart extreme hitte met temperaturen die tijdens de zomermaanden regelmatig boven de 45°C uitstijgen. Het gebied blijft grotendeels onbewoond vanwege de harde klimatologische omstandigheden.

De Registanwoestijn strekt zich uit over het zuiden van Afghanistan en bestaat uit uitgestrekte rode zandduinen. Krachtige winden hervormen het duinenlandschap voortdurend, wat dit gebied zijn dynamische karakter geeft. De temperaturen schommelen aanzienlijk tussen dag en nacht, terwijl de neerslag uiterst gering blijft.

De Dasht-e Kavir strekt zich uit over het centrale plateau van Iran en beslaat ongeveer 77.000 vierkante kilometer. Deze woestijn bestaat uit uitgestrekte zoutmoerassen afgewisseld met kleivlaktes en zandduinen. De temperaturen variëren van min vijf graden in de winter tot vijftig graden in de zomer, wat extreme klimatologische omstandigheden creëert.

De Lut-woestijn strekt zich uit over het zuidoosten van Iran en beslaat ongeveer 51.800 vierkante kilometer. Deze rotsachtige woestijn registreert bodemtemperaturen die 80 graden Celsius kunnen bereiken, waardoor het een van de heetste gemeten plekken op aarde is. Het gebied bestaat uit zandduinen, zoutvlaktes en donkere lavavelden.

De Mojavewoestijn strekt zich uit tussen Californië en Nevada en beslaat ongeveer 124.000 vierkante kilometer. Deze woestijn ligt op een gemiddelde hoogte van 1000 meter en kenmerkt zich door rotsachtige bergketens, uitgestrekte zandgebieden en extreme temperatuurschommelingen. Het gebied ontvangt minder dan 150 millimeter neerslag per jaar en herbergt karakteristieke vegetatie zoals de josuaboom, samen met verschillende aan droogte aangepaste diersoorten.

De Tanamiwoestijn strekt zich uit tussen Northern Territory en West-Australië en bestaat voornamelijk uit rood zand. De Tanami Track, een onverharde weg van ongeveer 1000 kilometer lengte, doorkruist dit woestijngebied en verbindt Alice Springs met Halls Creek. Deze woestijn herbergt verschillende inheemse gemeenschappen en heeft karakteristieke flora en fauna die aangepast zijn aan extreme droogte.

De Strzeleckiwoestijn strekt zich uit ten noorden van Lake Frome in Zuid-Australië en kenmerkt zich door zijn kenmerkende parallelle zandduinen die van noord naar zuid lopen. Dit woestijngebied maakt deel uit van het droge Australische binnenland en is vernoemd naar de Poolse ontdekkingsreiziger Paul Strzelecki.