Deserta Grande, Eiland in Madeira, Portugal
Deserta Grande is het grootste eiland van de Desertas-groep, een cluster van rotsachtige eilandjes in de Noord-Atlantische Oceaan, ongeveer 25 kilometer ten zuidoosten van Madeira. Het eiland is een lange, smalle strook vulkanisch land met steile kliffen van donker basalt die hoger reiken dan 400 meter.
Portugese zeelieden zagen Deserta Grande voor het eerst in 1420 tijdens de verkenning van de Atlantische Oceaan onder leiding van Prins Hendrik de Zeevaarder. Het eiland wisselde in de loop der eeuwen meerdere keren van eigenaar en behoort sinds 1971 toe aan de Portugese overheid.
Deserta Grande staat vandaag de dag vooral bekend als een plek waar de natuur voorrang heeft boven alles. Bezoekers komen er om zeldzame zeevogels te zien die nestelen op de kliffen en meer te leren over de Middellandse-Zee-monniksrob, een van de zeldzaamste zeezoogdieren ter wereld.
Het eiland is alleen te bezoeken als onderdeel van een begeleide, vergunde excursie, die doorgaans vertrekt vanuit Funchal of Caniçal op Madeira en een volledige dag in beslag neemt. Bij aankomst gaan bezoekers aan land bij de Doca-ankerplaats en lopen ze korte stukken over aangewezen paden, altijd onder begeleiding.
In een kleine vallei genaamd Vale da Castanheira leeft de Deserta-wolfspin, een van de grootste wolfspin soorten ter wereld en alleen te vinden op dit eiland. Inheemse landslakken van hetzelfde eiland werden herontdekt nadat ze meer dan honderd jaar lang niet meer waren waargenomen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
