Longyearbyen, Administratieve stad in Svalbard, Noorwegen
Longyearbyen strekt zich uit langs de Longyear-vallei en de oever van Adventfjorden, met rijen kleurrijke houten huizen tegen bergwanden en gletsjers op 78 graden noorderbreedte. De wegen lopen parallel aan de fjord, en het stadje spreidt zich uit tussen steile hellingen en het water.
De stad werd gesticht in 1906 toen de Amerikaanse zakenman John Munro Longyear de Arctic Coal Company oprichtte en industriële kolenwinning startte. De mijnbouw bepaalde het leven hier tientallen jaren lang, totdat de plaats geleidelijk verschoof naar onderzoek en toerisme.
De bewoners komen samen tijdens festivals zoals Solfestuka, Dark Season Blues en Polarjazz, en vieren onder de middernachtzon of in volledige duisternis, afhankelijk van het seizoen. Deze kalender van gedeelde evenementen toont hoe mensen hier op elkaar rekenen om het arctische leven minder afgelegen te laten voelen.
De stad heeft ongeveer 40 kilometer verharde wegen, en in de winter vertrouwen mensen vooral op sneeuwscooters voor langere tochten. Vluchten naar het Noorse vasteland rijden het hele jaar door en verbinden regelmatig.
Lokale regels verbieden katten, beperken de alcoholverkoop en verplichten bewoners om vuurwapens te dragen buiten de stadsgrenzen omdat ijsberen in het gebied rondzwerven. Graven op de begraafplaats blijven decennialang onveranderd omdat permafrost ontbinding verhindert.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
