Asgiri Maha Viharaya

Asgiri Maha Viharaya is een tempelcomplex met meerdere structuren en kloosterresidenties ten noorden van het Kandy-meer, dienend als hoofdzetel voor de boeddhistische orde Siyam Nikaya. Het terrein is onderverdeeld in drie hoofdsecties: Purana Viharaya, Meda Pansala en Aluth Viharaya, waarbij de middelste en nieuwere tempels in de jaren 1760 werden gebouwd.

Een commandant genaamd Siriwardhana stichtte deze plek tussen 1305 en 1335 onder koning Parakramabahu IV, brengend monniken van een kluizenarsgemeenschap in Yapahuva naar deze locatie. Het complex groeide uit tot een belangrijke zetel van boeddhistische gezag en behield deze rol gedurende eeuwen.

De tempel houdt een van de drie bewaardersfuncties van de heilige Tandrelic in via zijn voornaamste monnik, wat het een spiritueel centrum maakt voor toegewijde boeddhistenbij uit de hele regio. Deze verantwoordelijkheid bepaalt hoe mensen het heiligdom vandaag bezoeken en vereren.

Bezoekers kunnen de drie aparte tempels verkennen, elk met een eigen architectuur en indeling, waardoor een rondleiding over het hele terrein een geleidelijke ervaring is. Het helpt om tijd voor elk gedeelte in te plannen, aangezien het verplaatsen ertussen kleine paden en af en toe trapjes omvat.

Het Adahana Maluwa-gebied binnen het complex diende ooit als koninklijke crematieplek voor de heersers van Kandy en bevatte drie verschillende terrassen voor verschillende ceremoniele doeleinden. Deze plek biedt bezoekers een zeldzaam inzicht in historische praktijken die verband houden met machtsverschuivingen en rouwrituelen.