Fa Hien Cave, Grot in het district Kalutara, Sri Lanka
De Fa Hien-grot, ook Pahiyangala genoemd, is een kalksteengrot in het district Kalutara, Westelijke Provincie, Sri Lanka. Het is de grootste natuurlijke steengrot van Zuid-Azië, met een hoofdruimte waar 3.500 mensen zouden passen. De omvang wordt pas duidelijk van binnenuit, kijkend naar de ingang.
Opgravingen door Siran Upendra Deraniyagala in 1968 en 1988 legden microlieten, haarden en menselijke begravingen bloot. Radiokoolstofdatering plaatst de bewoning tussen ongeveer 33.000 en 4.750 jaar geleden. Een studie uit 2020 vond boog- en pijltechnologie van 48.000 jaar voor heden, de oudste buiten Afrika.
De naam van de grot komt uit een plaatselijke legende dat de Chinese monnik Faxian (Fa Hien) hier zou hebben gewoond; archeologisch of historisch bewijs ontbreekt. Naast de grot staat een boeddhistisch klooster, en de plek wordt ook Pahiyangala genoemd.
De grot ligt in Pahiyangala in het district Kalutara (Westelijke Provincie), naast een boeddhistische tempel. Het inwendige is zo groot dat de omvang het best blijkt van diep binnen, kijkend naar de ingang. Neem een lamp mee voor de donkerdere achterste delen en schoeisel met profiel voor de aanloop.
Opgravingen in 1968 onder Siran Upendra Deraniyagala legden secundaire begravingen bloot: beenderen die aan aaseters waren blootgesteld en daarna in graven werden gelegd. De oudste zijn van drie kinderen, een jongere en twee volwassenen. Een jonge vrouw die ongeveer 5.400 jaar geleden werd begraven, kreeg van archeologen de bijnaam Kalu-Menika.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 93.840 bijdragers wereldwijd.
