Centrale hooglanden van Sri Lanka, UNESCO Werelderfgoed in Sri Lanka.
De Centrale Hooglanden van Sri Lanka vormen een bergachtig gebied in het hart van het eiland, dat drie beschermde gebieden omvat: Peak Wilderness, Nationaal Park Horton Plains en Knuckles Conservation Forest, samen opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het landschap bestaat uit steile, beboste ruggen en dalen bedekt met submontaan en montaan regenwoud.
Voor de komst van thee halverwege de 19e eeuw waren de heuvels bedekt met koffie verbouwd door Britse planters, maar een schimmelziekte vernietigde de oogst en dwong tot een overstap op thee. Die verandering bracht Tamiltse arbeiders uit Zuid-India naar de regio, en hun nakomelingen wonen en werken er nog steeds op veel plantages.
De theeteelt bepaalt het uitzicht van de heuvels, waar arbeiders langs rijen lage struiken bewegen op terrasvormige hellingen. Kleine verwerkingsfabrieken staan vlakbij de velden en bezoekers kunnen de geur van drogend blad soms al van ver ruiken.
De maanden december tot februari bieden doorgaans de helderste omstandigheden op grotere hoogte, waardoor die periode het meest geschikt is voor wandelingen en natuurobservatie. Voor paden binnen de beschermde bosgebieden is het sterk aan te raden een lokale gids in te huren, omdat routes snel kunnen verdwijnen in mist of dichte begroeiing.
De bossen hier worden beschouwd als botanische overblijfselen van het oeroude supercontinent Gondwana, wat verklaart waarom sommige plantensoorten die in deze bergen groeien naaste verwanten hebben in Zuid-Amerika en Afrika in plaats van in nabijgelegen Aziatische landen. Dit verband wordt tastbaar wanneer je door het dichte bos loopt en planten tegenkomt die nergens anders op het eiland voorkomen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
