Mahavihara of Anuradhapura, Boeddhistisch klooster in Anuradhapura, Sri Lanka.
Het Mahavihara van Anuradhapura is een groot kloostercomplex in het noorden van Sri Lanka, bestaande uit stupa's, tempels, meditatiezalen en oude vijvers verspreid over een uitgestrekt terrein. De bouwwerken zijn voornamelijk van steen en zijn gerangschikt rond binnenplaatsen en paden die de verschillende heilige plaatsen binnen het complex met elkaar verbinden.
Het klooster werd gesticht in de 3e eeuw v.Chr. onder koning Devanampiya Tissa, kort nadat het boeddhisme naar Sri Lanka was gebracht door een missie die werd uitgezonden vanuit het hof van keizer Ashoka. In de loop der eeuwen werd het meerdere keren verwoest en herbouwd, totdat de stad in de middeleeuwen uiteindelijk werd verlaten.
Het Mahavihara was eeuwenlang het voornaamste centrum van het Theravada-boeddhistische denken, en monniken uit heel Azië reisden hiernaartoe om teksten te bestuderen en te kopiëren. Vandaag zijn er pelgrims in witte kleding te zien die rond de heilige plaatsen lopen en bloemen of wierook achterlaten als offerande.
Het terrein beslaat een groot gebied, dus het is het beste om comfortabele schoenen te dragen die gemakkelijk uitgetrokken kunnen worden, aangezien sommige heiligdommen blote voeten vereisen. Bezoekers moeten ook kleding meenemen die de schouders en knieën bedekt, want dit is verplicht op alle religieuze plaatsen binnen het complex.
Op het terrein staat de Sri Maha Bodhi, een heilige vijgenboom die is gegroeid uit een stek van de boom waaronder de Boeddha naar verluidt de verlichting bereikte. Deze boom wordt al meer dan 2.000 jaar zonder onderbreking verzorgd, waarmee het een van de oudste levende bomen met een gedocumenteerde geschiedenis ter wereld is.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
