Ritigala Ancient Buddhist Monastery

Het Ritigala Ancient Buddhist Monastery is een kloostercomplex aan de oosthelling van de berg Ritigala met stenen platforms en oude architectonische resten verspreid over meerdere hectare. De site omvat meditatiespaces en woongebieden die in de natuurlijke hellingen van de berg zijn geïntegreerd.

De ruïnes en rotsdelingen van het klooster dateren uit de 1e eeuw voor Christus, toen het werd gesticht als meditaticentrum. De site bleef gedurende vele eeuwen bewoond en maakte deel uit van het bredere kloosternetwerk van Sri Lanka.

Het klooster was thuis voor Pansukulika-monniken die een afzonderlijke vorm van boeddhisme praktiseerden gericht op meditatie. Je kunt nog zien hoe deze gemeenschap het dagelijkse leven inrichtte rond eenvoud in plaats van uitgebreide rituelen.

Het bezoek vereist een goed loopvermogen omdat de paden steil en rotsachtig zijn met ongelijk terrein. Het licht van vroeg in de morgen of laat in de middag is ideaal voor veilige navigatie en comfortabel verkennen.

Het klooster bevat versierde stenen urinoirs die het verwerpen van uitgebreide boeddhistische rituelen symboliseren. Deze ongebruikelijke structuren tonen hoe de Pansukulika-monniken opzettelijk voor eenvoud kozen boven conventionele religieuze praktijken.